MILÃO, Itália (23 de maio de 2026) – A Gran Turismo World Series 2026 arrancou oficialmente no sábado, 23 de maio no Teatro Lirico Giorgio Gaber, no centro de Milão. À Manufacturers Cup seguiu-se a Nations Cup, onde os pilotos entram em pista como orgulhosos representantes do seu país ou território de origem.

Um grupo de 12 pilotos de elite (composto pelos três melhores classificados da Nations Cup 2025 juntamente com os melhores pilotos de cada região selecionados pela Qualificação Online) juntou-se na cidade italiana para disputar duas corridas em frente a um público delirante, o mais ruidoso que alguma vez tivemos desde o início do programa. A primeira prova foi a Corrida de Sprint, que decidiu a grelha de partida para a Grande Final.

Todas as atenções estavam concentradas no campeão em título, Jose Serrano, o espanhol que dominou a época anterior com mão de ferro. Ao seu lado estava o seu compatriota e companheiro de equipa Pol Urra, bem como o bicampeão japonês Takuma Miyazono, ansioso por reconquistar o título. Mas talvez nenhum piloto tivesse sobre si tantas expetativas como o italiano Valerio Gallo, um herói local a competir perante o seu próprio público, numa noite em que cada aplauso na sala parecia ser dirigido a ele.

Corrida Sprint: Sardegna - Circuito de estrada A - 10 voltas

Embora não houvesse pontos em jogo na Corrida Sprint, a prova tinha uma grande importância já que decidiria a grelha de partida para a Grande Final. O palco foi o extenso circuito de Sardegna – Circuito de estrada e, numa reviravolta espetacular, os pilotos não conduziram máquinas modernas, mas sim uma coleção cuidadosamente selecionada de lendas do mundo automóvel: carros clássicos da era dourada do automobilismo, cujo Equilíbrio de Desempenho (EdD) foi cuidadosamente ajustado para garantir condições equitativas. Ver ícones no valor de milhões de dólares como o Jaguar D-Type, o Mercedes-Benz 300 SL e o Aston Martin DB3S a fazerem contacto entre si e a disputarem a prova ao limite foi simplesmente fascinante… e até angustiante, apesar do ambiente virtual.

O espanhol Jose Serrano (Falcon_Josete), a bordo do Aston Martin DB3S, e o francês Kylian Drumont (VitaIity_Kylian), no Porsche 550 Spyder, partilharam a fila da frente. O arranque em movimento decorreu sem problemas, mas Drumont não perdeu tempo e roubou a liderança a Serrano antes ainda da primeira curva. O espanhol Samuel Moreno (S--Moreno), ao volante do Ferrari 500 Mondial, juntou-se à festa momentos depois e também deixou Serrano para trás.

Na volta 2 ocorreu o momento decisivo da prova. Serrano e Drumont entraram em contacto na frente, e ambos os carros caíram na classificação: Serrano para o 10º lugar e Drumont para o 12º. A confusão instalou-se na frente, e Miyazono (ZETA_Miyazono), imperturbável ao volante do seu Porsche 356 A, assumiu a liderança sem hesitação. Mais atrás, o caos provou ser vantajoso para Pol Urra (Falcon_PolUrra), que saltou da P8 para a P3 no seu Alfa Romeo 8C 2900B Touring, enquanto o neerlandês Kaj de Bruin (Vitality_Kaj) manobrou o seu Jaguar D-Type da P10 até à P4.

Chegados à volta 3, Moreno assumiu a iniciativa. Ultrapassou Miyazono com determinação na reta principal para chegar a liderança. Em pouco tempo, os três primeiros formaram um grupo compacto, acumulando uma vantagem de 2,0 segundos sobre o resto do pelotão. As voltas que se seguiram foram uma emocionante disputa entre Moreno, Miyazono e Urra, com a liderança a mudar de mãos e as linhas de corrida a serem disputadas ao milímetro.

Entretanto, o público italiano voltou a encontrar a sua voz quando Gallo (SFE_BRacer), que seguia no imponente Mercedes-Benz S Barker Tourer, ultrapassou o D-Type de Kaj de Bruin para chegar à P4 na volta 4. Gallo ainda estava cerca de quatro segundos atrás dos líderes, mas os “tiffosi” não estavam preocupados e continuaram a aplaudir com entusiasmo.

Quando a bandeira axadrezada foi agitada, foi Samuel Moreno o primeiro a cortar a meta. Uma vitória surpreendente no seu primeiro evento GTWS ao vivo. Urra ficou em 2º, com Miyazono a terminar o pódio em 3º. Conseguiria o estreante espanhol manter este ritmo na Grande Final e surpreender o mundo?

Grande Final: Autodromo Nazionale Monza - 27 voltas

O evento principal decorreu no Autodromo Nazionale Monza, o "Templo da Velocidade", onde as longas retas e as exigências de baixa força descendente fariam com que cada decisão estratégica fosse determinante. Os 12 pilotos entraram em pista no impressionante Red Bull X2019 Competition (816 ps, 650 kg, zero restrições), com o carro “vestido” com as cores nacionais dos seus respetivos pilotos. Estavam disponíveis três compostos de pneus: macios, médios e duros, sendo obrigatório a utilização dos três. Previa-se que os pneus macios aguentassem cerca de oito voltas, os médios até 14 e os duros ainda mais tempo, embora com uma perda significativa de velocidade. As icónicas retas de Monza podem levar a velocidades de até 320 km/h.

Moreno liderou o pelotão desde a pole position, com Urra e Miyazono bem colados a ele durante a primeira volta. Os seis primeiros arrancaram todos com Dunlops de composto médio: uma estratégia inicial cautelosa e calculada. Mas a ordem na frente escondia a agitação que se fazia sentir no meio do pelotão e, na 5ª volta, a corrida ganhou vida. Gallo acelerou na reta principal para conquistar o 3º lugar, ultrapassando Miyazono, o que provocou uma ovação nas bancadas. Uma curva depois, o X2019 de Kaj de Bruin também deixou o piloto japonês para trás, fazendo-o cair para o 5º lugar. Os seis primeiros estavam separados por apenas três segundos.

Foi então que chegou o momento decisivo da fase inicial. Na 8ª volta, Moreno, que liderava a corrida, perdeu o controlo do carro na Curva Parabolica, saiu de pista e caiu para o 6º lugar num piscar de olhos. Urra assumiu a liderança, com Kaj de Bruin e Gallo logo atrás, e, de repente, a corrida assumiu um carácter totalmente diferente. A tarde do vencedor da Corrida Sprint tinha-se desmoronado devido a um único lapso de concentração.

Urra, calmo e metronómico, começou a construir a sua liderança. Chegados à volta 11, o espanhol já tinha aumentado a sua vantagem para 2,3 segundos. Mas Gallo não desistiu e, na volta 13, ultrapassou de Bruin com determinação na Curva Retifilio para recuperar a P2, apontando logo de seguida ao líder da corrida. À medida que se aproximava a janela das paragens nas boxes, a disputa pelas restantes posições do pódio era acirrada: Gallo, de Bruin, Serrano e Miyazono travavam uma batalha a quatro, separados por apenas um segundo.

Os momentos decisivos da corrida chegaram com a volta 14. Urra, de Bruin, Gallo e Miyazono entraram todos nas boxes no final da volta, enquanto Serrano, “El Rayo de Granada”, optou por permanecer em pista, aproveitando a oportunidade para saltar para a liderança da corrida. Urra e de Bruin optaram por pneus macios; Gallo e Miyazono escolheram os duros, apostando na longevidade. Serrano encostou uma volta mais tarde e também optou pelos pneus macios. Quando a poeira assentou, a classificação na frente encontrava-se na seguinte ordem: Urra, de Bruin, Gallo, Serrano e Miyazono, com Moreno a subir de novo para a P6 graças a uma utilização ousada dos pneus macios, agora apenas um segundo atrás do campeão em título.

A oito voltas do final, Gallo e Miyazono fizeram as suas últimas paragens na volta 19, mudando para os pneus macios numa última tentativa de ganhar velocidade. Urra, Serrano e de Bruin esperaram até à volta 22 para entrarem nas boxes e “calçarem” os seus últimos conjuntos de pneus duros. Mas a sorte deu um grande volte-face nas últimas voltas. Gallo recebeu uma penalização de meio segundo por ultrapassar os limites da pista, o que permitiu a Miyazono ultrapassá-lo e conquistar a P4. Depois, na volta 25, de Bruin recebeu uma penalização de 1,0 segundo também por ultrapassar os limites da pista, oferecendo a P3 de volta a Gallo, com Miyazono logo atrás. Uma volta depois, outra penalização imposta a Gallo devolveu a posição a Miyazono mais uma vez.

E foi então que chegou o final de partir o coração. Na última volta, Gallo, que acelerava a todo o vapor, desesperado por um lugar no pódio perante o público local, perdeu o controlo após a Curva 3, com uma roda a sair da pista e a levar o seu X2019 a derrapar para a terra. O silêncio abateu-se sobre o público presente na sala. O final de sonho do “Garanhão Italiano” escapou-lhe da forma mais cruel possível.

Na frente, não houve tal drama. Urra cruzou a meta e conquistou a sua primeira vitória na Nations Cup, com Serrano logo atrás em 2º lugar. Miyazono completou o pódio em 3º lugar, demonstrando mais uma vez porque continua a ser a referência máxima nas corridas do Gran Turismo.

Pol Urra disse o seguinte no fim da corrida: “Na Corrida Sprint, tirei partido de alguns incidentes que ocorreram e, de alguma forma, terminei em 3º lugar. Na Grande Final, limitei-me a seguir o Samuel. Não queria pressioná-lo, mas, de repente, ele derrapou inesperadamente, e tive de me concentrar para manter o ritmo. Parabéns ao Jose e ao Takuma, e também um grande aplauso para o Valerio, que esteve fantástico.”

Com a Ronda 1 já concluída, é a Espanha que se destaca. Urra e Serrano voltaram a afirmar-se como a dupla a bater, com uma química e uma gestão dos pneus que se encontram num patamar à parte. Mas com Miyazono à espreita e um grupo de adversários ambiciosos que ainda não revelou todas as suas cartas, a temporada da Nations Cup 2026 promete ser tudo menos previsível.