MİLANO, İtalya (23 Mayıs 2026)—2026 Gran Turismo World Series, bugün Milano'nun kalbindeki tarihi Teatro Lirico Giorgio Gaber'de resmen başladı ve burada Manufacturers Cup'ın açılış raunduna tanık olmak için kalabalık bir izleyici kitlesi toplandı. Yeni sezon yakın geçmişteki en taze alanlardan birini beraberinde getirirken, podyumun en üst basamağı çok tanıdık bir isme aitti.

Son şampiyon Porsche, usta sürücü Jose Serrano (Falcon_Josete) direksiyon başındayken Milano'ya gelirken, 2025'te 2. ve 3. olan Mazda ve Subaru, geçen yılki başarının tesadüf olmadığını kanıtlamak için hevesle geri döndü. Büyük Final, efsanevi pistin Nordschleife'ye dalmadan önce Grand Prix bölümünü de içeren ters düzenli bir versiyonu olan Nürburgring Dayanıklılık II'de altı tur üzerinden oynanacaktı. Her üç lastik hamurunun da kullanılması gerekiyordu ve bu da yarışı yüksek hızlı bir satranç maçına dönüştürüyordu. Yumuşak lastikler yaklaşık bir tur, orta lastikler iki tur ve sert lastikler üç tur dayanıyordu.

Gergin geçen sıralama turlarının ardından Serrano, Porsche 911 GT3 R ile pol pozisyonunu aldı. Ön sırada onun yanında Ferrari 296 GT3 ile Almanya'dan Maximilian Kroll (Ma_Xo_07) yer alırken, ikinci sırayı Nissan GT-R Nismo ile Polonya'dan Mikołaj Sedziak (MSedzzz_25) ve Mercedes-AMG GT3 ile Jack Balding (Jackbalding25) tamamladı.

Büyük Final: Nürburgring Dayanıklılık II - 6 tur

İlk dört sürücünün hepsi orta lastiklerle başlarken, geri kalanlar sert lastikleri seçti. Serrano hemen bir fark yaratmaya başladı ancak Kroll ve Sedziak sarsılmayı reddettiler. Bu seviyedeki yeni oyuncular için dikkate değer bir soğukkanlılık gösterdiler. 1. turun sonunda, orta lastikli liderler, sert lastikli yarışçılara karşı 4,8 saniyelik bir fark açarak strateji ve zamanlamanın belirleyici olacağını açıkça gösterdi.

2. tur ilk büyük hamleyi üretti. Otomobillerin yaklaşık 290 km/h hıza ulaştığı uzun Döttinger Höhe düzlüğünde Kroll, Serrano'yu geçip liderliği ele geçirmek için Porsche'nin hava koridorunu kullandı. Seyirciler anında tepki verdi. Ancak Serrano pes etmeye niyetli değildi; Quiddelbacher-Höhe'de karşılık verdi ve kariyerini tanımlayan türden kesin, buz gibi bir yarış yeteneğiyle pozisyonunu geri aldı. Porsche ile Ferrari düellosu tam anlamıyla başlamıştı.

3. turda Kroll neredeyse aynı şekilde cevap verdi ve pistin tam olarak aynı bölümünde liderliği geri aldı. Zekice bir yarış yeteneği örneğiydi ve belki de genç Alman'ın rakibini gerçek zamanlı olarak incelediğinin bir işaretiydi. Turun sonunda her iki pilot da yumuşak hamurlu lastiklere geçerek tam bir saldırıya geçerken, Sedziak ve Balding damalı bayrağa giden yolda muhafazakar bir rota olan sert lastikleri tercih ettiler.

Yarış artık en patlayıcı aşamasına girdi. 4. turda Serrano, Döttinger Höhe'de liderliği geri almak için hava koridorunu kullandı, ancak Kroll Quiddelbacher-Höhe'de bir kez daha karşılık verdi. Bu, mükemmel zamanlanmış, mükemmel uygulanmış bir başka geçişti. Turun sonunda her ikisi de bitiş için sert lastiklere geçerek son pit stoplarını yaparken, Sedziak ve Balding kendi pit stoplarını tamamlamadan önce kısa bir süreliğine liderliği devraldı.

5. turda Serrano, Döttinger Höhe'de bir belirleyici hamle daha yaparak hava koridoruyla liderliğe yerleşti ve gergin bir son tur hazırladı. Zamanı geldiğinde Kroll tam oradaydı. Tehdit edecek kadar yakın, Porsche sürücüsünü her frenleme bölgesi hakkında derin düşünmeye itecek kadar yakındı. Quiddelbacher-Höhe geldi ve Ferrari'nin meydan okuması da geldi. Ancak bu kez Serrano hazırdı. Porsche'yi iç çizgide mükemmel bir şekilde konumlandırarak Kroll'a gidecek hiçbir yer bırakmadı. Son şampiyondan defansif sürüş konusunda bir ustalık sınıfı ve yarışı tanımlayan bir an.

Serrano, damalı bayrağı almak için Porsche'yi bitişe getirdi ve 2026 Serisini tam olarak bir öncekini bitirdiği yerde, zirvede açtı. Kroll'un çarpıcı sürüşü Ferrari'ye 2.'lik kazandırdı ve Alman pilotu gerçek bir şampiyonluk tehdidi olarak ilan etti. Balding, sakin bir performansın ardından Mercedes-AMG için podyumu tamamlarken, Sedziak Nissan'ı 4. sıraya taşıdı. Mazda'dan Pol Urra (Falcon_PolUrra) 5. olurken, Kylian Drumont (VitaIity_Kylian) Audi için puan kazandıran son pozisyonu aldı.

Bu galibiyetle Porsche altı puanla şampiyonada liderliğe yükselirken, onu beş puanla Ferrari, dört puanla Mercedes-AMG, üç puanla Nissan, iki puanla Mazda ve bir puanla Audi takip ediyor.

Yarıştan sonra Serrano şunları söyledi: "Max ile ne yarıştı ama. Yeni bir rakibim var gibi hissediyorum. Kâh önümdeydi kâh arkamda. Yarış sırasında, "Artık bir hata yapacak mısın?" diye düşünüyordum ama hiç yapmadı. Onu tebrik ediyorum, o da kazanmayı hak etmişti. Nürburgring'i tersten turlamayı da gerçekten sevdim."

İlk darbeyi Serrano vurmuş olabilir ancak Kroll'un performansı bir şeyi çok açık hâle getirdi: 2026 Manufacturers Cup, bir sonraki büyük rekabetini yeni bulmuş olabilir.