บาร์เซโลนา สเปน (1 ธันวาคม 2023) ไคลแม็กซ์ที่ทุกคนรอคอยของ "Gran Turismo World Series" 2023 ได้เริ่มต้นขึ้นในวันนี้ ณ เมืองที่สวยจนตะลึงอย่างบาร์เซโลนาในสเปน Fira Barcelona ซึ่งเป็นสถานที่จัดงานสำหรับสุดสัปดาห์ ทะลักล้นด้วยความคึกคัก ซึ่งก็เพราะฝูงชนพกพาความร้อนแรงมารวมตัวกันแน่นขนัดเพื่อฮีโร่แห่งบ้านเกิดของพวกเขา จนระเบิดออกมาเป็นเสียงปรบมือดังสนั่นหวั่นไหวในทุกครั้งที่เอ่ยชื่อนักแข่งสเปนขึ้นมา ส่วนทางด้านนักแข่ง ก็มีอันต้องตื่นเต้นเมื่อได้พบกับความสุขอันล้นหลามของผู้ชมในทุกโอกาส

TOYOTA GAZOO Racing GT Cup (TGR GT Cup) ซึ่งเป็นการเปิดฉากสุดสัปดาห์ในปี้นี้นั้นมีความพิเศษกว่ารายการอื่น เพราะเป็นอีเวนต์เดี่ยวรายการเดียวหลังจากที่ Nations Cup เปลี่ยนเป็นการแข่งขันแบบทีมไปแล้ว ความคาดหวังทะยานทะลุเพดานเมื่อมีการจัดเตรียมเวทีสำหรับศึกชิงชัยอันระทึกใจที่มีนักแข่ง 22 คนในสนาม โดยมีทั้งมือเก๋าแชมป์เก่า Nations Cup อย่าง Coque López (coquelopez14) และ Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20) ไหนจะหน้าใหม่ของ TGR GT Cup อย่าง Pol Urra (GG_PolUrra) กับ Calen Roach (CalenJRoach)

หลังจากรอบคัดจุดออกตัว จะแบ่งนักแข่งเป็นกลุ่มแข่งรอบรองสุดท้าย 2 กลุ่ม ซึ่งผู้ที่ได้ 4 อันดับสูงสุดก็จะตีตั๋วเข้ารอบชิงชนะเลิศไป ส่วนผู้ที่ได้อันดับ 5 ถึง 8 ก็จะได้โอกาสอีกครั้งในรอบแก้ตัว ซึ่ง 4 อันดับแรกของรอบแก้ตัวก็จะได้เข้ารอบชิงชนะเลิศ รอบรองสุดท้ายรอบแรกนั้นตกเป็นของ Urra ซึ่งสกัดกั้นมือเก๋าอย่าง Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) ไว้แล้วคว้าอันดับแรก ณ เส้นออกตัวในรอบชิงชนะเลิศไปได้ ส่วนรอบรองสุดท้ายรอบที่สอง อันดับที่ 1, 2 และ 3 เป็นของสเปนหมด เมื่อ Jose Serrano (TDG_JOSETE) นำทั้ง Lópezes—Coque และ Arthur (GG_AlexLM) เข้าเส้นชัยไปด้วยกัน และในรอบแก้ตัว ซึ่งแข่งขันกันบนสนามที่มีหิมะปกคลุมเป็นครั้งแรกในสนามเลกลูอิสที่เพิ่งเพิ่มมา Takuma Miyazono ก็เป็นเจ้าเหนือสนามโฉบเข้ารอบชิงชนะเลิศไปพร้อมกับอีกสามคน ดังนั้น เวทีสำหรับรอบชิงชนะเลิศอันน่าตื่นเต้นและจะตราตรึงในความทรงจำก็พร้อมแล้ว!

รอบชิงชนะเลิศ: เซอร์กิต เดอ บาร์เซโลนา-กาตาลุญญา GP เลย์เอาท์

สนามแข่งในรอบชิงชนะเลิศนั้นไม่มีที่ไหนจะเหมาะไปกว่าเซอร์กิต เดอ บาร์เซโลนา-กาตาลุญญาอีกแล้ว สนามนี้อยู่ห่างสถานที่จัดงานแค่เอื้อมเพียง 15 ไมล์เท่านั้น! สถานที่จัดงานในครั้งนี้กลายเป็นเบ้าหลอมของหัวใจที่สั่นระรัวด้วยความตื่นเต้น อีกทั้งสั่นสะเทือนด้วยความคาดหมายเมื่อ 4 ใน 6 อันดับแรกนั้นตกเป็นของสเปนทั้งหมด โดยมี Pol Urra อยู่ ณ โพลโพซิชันกับรถแข่ง Toyota GR010 Hybrid และ Jose Serrano ที่ต่อคิวอยู่ถัดไป

ในการแข่งขันนี้ นักแข่งทุกคนต้องใช้ยางอย่างน้อย 2 จาก 3 ชนิดต่างกัน (เนื้ออ่อน เนื้อปานกลาง และเนื้อแข็ง) ในการแข่งขัน 23 แล็ป ซึ่งหมายความว่า แผนการเข้าพิตจะมีบทบาทสำคัญต่อผลลัพธ์ของการแข่งชิงแชมป์อย่างยิ่ง ซึ่งงานนี้นักแข่งส่วนใหญ่เลือกใช้ยาง Michelin เนื้อปานกลางเริ่มต้นการแข่งขัน ส่วน Urra กับ Serrano นั้นใช้ยางเนื้ออ่อน ด้วยหวังจะนำห่างจากคนอื่นๆ ในสนามให้มากแต่เนิ่นๆ นั่นเอง

การแข่งขันเริ่มขึ้นตามคาด Urra กับ Serrano เปิดฉากนำห่าง Ryota Kokubun ในอันดับที่ 3 กับยางเนื้อปานกลางไป 1.7 วินาที ขณะเดียวกัน Coque López ที่ใช้ยางเนื้อปานกลางเหมือน Kokubun ก็เริ่มร่วงไปตามสนาม โดยหล่นไปอยู่หลัง Adriano Carrazza (Didico__15) กับ Takuma Miyazono ที่ต่างกำลังเฆี่ยนยางเนื้ออ่อนกันสุดแรง

การเข้าพิตครั้งแรกเกิดขึ้นในแล็ปที่ 5 เมื่อ Arthur López เปลี่ยนจากยางเนื้อปานกลางเป็นเนื้ออ่อนอย่างน่ากังขา เพราะใครๆ ก็ย่อมคิดว่าเขาควรใช้ยางเนื้อปานกลางวิ่งไปให้นานกว่านี้อีกนิดจะดีกว่า เพราะอย่างน้อยก็ยังวิ่งได้อีก 3 หรือ 4 แล็ป แล็ปต่อมา Serrano ก็ลงมือ เขาสไลด์ผ่าน Urra ขึ้นไปเป็นจ่าฝูงในโค้งที่ 5

เมื่อถึงแล็ปที่ 8 Carrazza กับ Miyazono ก็เข้าพิตเพื่อเปลี่ยนยาง Arthur López ชุดใหม่ โดยทั้งคู่ต่างสร้างความประหลาดใจด้วยการใช้ยางเนื้ออ่อนอีกชุด ซึ่งแปลว่าพวกเขาเลือกใช้แผนเข้าพิตสองครั้ง ด้านจ่าฝูงทั้งสองนั้นเข้าพิตในแล็ปที่ 9 เพื่อเปลี่ยนไปใช้ยางเนื้อปานกลาง จากนั้นกลับสู่สนามเป็นที่ 5 และที่ 6 และสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจาก Carrazza ทันที เพราะเขากำลังบี้กันชนท้ายอยู่เลย และเมื่อถึงแล็ปที่ 11 รถของ Urra ก็เสียหลักเล็กน้อย ทำให้ Carrazza กับ Miyazono แซงผ่านไป นักแข่งบราซิลกับญี่ปุ่นยังคงเดินหน้าลุยต่อ โดยแซง Serrano ขึ้นไปเป็นที่ 4 และที่ 5 ตามลำดับ จากนั้น Miyazono ก็แซง Carrazza เพื่อขึ้นไปเป็นจ่าฝูงโดยเฉพาะ แต่กลับโดนโทษ 1 วินาทีบวกเข้าให้เพราะไปชนคันอื่น ทำให้เขาต้องกลับไปเป็นที่ 2 อยู่หลังนักแข่งบราซิล

ในแล็ปที่ 16 และ 17 นั้น Miyazono กับ Carrazza เข้าพิตครั้งที่สอง ส่งต่อการนำไปอยู่ในมือของ Urra, Serrano และ Coque López ซึ่งท่าทางเหมือนตั้งใจจะใช้ยางเนื้อปานกลางแข่งต่อจนจบ ทว่าคำถามก็คือ ยางพวกนั้นจะทนแข่งไปได้ตลอดรอดฝั่งหรือไม่ ขณะที่มวลชนต่างยินดีกับการที่สเปนอยู่ในทั้งอันดับ 1, 2 และ 3 นั้น ก็เกิดเรื่องไม่น่าเชื่อขึ้นในแล็ปที่ 18 เมื่อ Coque López จ้องจะขึ้นเป็นจ่าฝูงด้วยการพยายามแซงทั้ง Urra และ Serrano ทว่านั่นกลับทำให้ทั้งคู่ชนกันจน Jose หลุดออกนอกสนามไป! เรื่องไม่คาดคิดนี้ทำให้เขาตกไปอยู่อันดับที่ 4 หลัง Kokubun และหมดหวังจะชิงตำแหน่งไปเสียแล้ว!

ขณะที่ Coque เป็นจ่าฝูงอยู่นั้น ยางเนื้ออ่อนของเขาก็มาถึงขีดจำกัดแล้ว และในเมื่อยังเหลืออีก 4 แล็ป ก็ไม่มีใครคาดคิดว่ายางของเขาจะรอดไปจนจบการแข่งขัน ขณะเดียวกัน Kokubun ก็อัดมาอย่างแรงแซง Urra ไปในแล็ปที่ 21 แต่นักแข่งญี่ปุ่นโดนประเมินโทษ 1.0 วินาทีเพราะไปชนคนอื่น

Coque López เห็นโอกาสชนะจากไปเมื่อยางไม่เหลือแรงเกาะถนนแล้วในแล็ปสุดท้าย นั่นทำให้เขาตกไปอยู่ที่ 3 ดังนั้น ช่วงเวลาสุดท้ายของการแข่งขันจึงเป็นการห้อเต็มเหยียดวัดกันระหว่างสองอาชา Urra กับ Kokubun ขณะที่นักแข่งญี่ปุ่นพยายามสุดตัวเพื่อแซงนักแข่งสเปนในแทบทุกโค้ง Urra ก็ป้องกันตำแหน่งของตัวเองไว้ได้ดุจผู้คร่ำหวอดในวงการมานาน จนในที่สุดธงตาหมากรุกก็โบกสะบัดให้ชนะของประเทศเจ้าบ้าน

“เหลือเชื่อจริงๆ ครับ” Urra พูดหลังการแข่ง “ตอนใกล้จบที่ผมอยู่ที่ 4 ผมก็รู้สึกว่าน่าจะชนะได้ พอแล็ปสุดท้าย ผมเห็น Coque วิ่งไลน์แปลกๆ เลยรู้ว่ายางเขาไปแล้วครับ จากนั้นก็เหลือแต่ผมกับ Kokubun แล้ว แต่ยางเขาก็สึกด้วย ผมเลยชนะ สนุกเป็นบ้าเลยครับ!”

Toyota Gazoo Racing GT Cup 2023 - รอบชิงชนะเลิศ
ผล