MEDIOLAN, Włochy (23 maja 2026 r.) – Dziś oficjalnie ruszył nowy sezon Gran Turismo World Series 2026 – tym razem zawody odbyły się w zabytkowym Teatro Lirico Giorgio Gaber, czyli w samym sercu Mediolanu, gdzie kibice wypełnili trybuny, by podziwiać rundę otwarcia Manufacturers Cup. Mimo że w nowym sezonie pojawiały się głównie nowe twarze, najwyższe miejsce na podium należało do doskonale znanego wszystkim zawodnika.

Do Mediolanu przybyło broniące tytułu Porsche z wyścigowym asem za kierownicą, czyli Jose Serrano (Falcon_Josete), podczas gdy Mazda i Subaru (kolejno 2. i 3. miejsce w roku 2025) wróciły, by udowodnić, że zeszłorocznego sukcesu nie zawdzięczają zrządzeniu losu. Wieli finał odbył się na torze Nürburgring wytrzymałościowym II – odwróconej wersji legendarnego toru, zawierającej odcinek Grand Prix przechodzący w Północną Pętlę. Zawody obejmowały 6 okrążeń. W trakcie wyścigu należało wykorzystać wszystkie trzy rodzaje opon, co sprawiło, że przypominał on nieco rundę szachów – miękkie starczały na mniej więcej jedno okrążenie, pośrednie na dwa, a twarde na trzy.

Po zaciekłych kwalifikacjach Serrano ustawił swoje Porsche 911 GT3 R na pole position. Razem z nim z pierwszej linii startowali Niemiec Maximilian Kroll (Ma_Xo_07) w Ferrari 296 GT3 oraz Polak Mikołaj Sedziak (MSedzzz_25) za kierownicą Nissana GT-R Nismo, a z drugiego rzędu startował Jack Balding (Jackbalding25) w Mercedesie AMG GT3.

Wielki finał: Nürburgring – wytrzymałościowy II – 6 okrążeń

Najlepsza czwórka zawodników startowała na oponach pośrednich, a reszta stawki na twardych. Serrano natychmiast zaczął budować przewagę, co nie zrobiło wrażenia na Krollu i Sedziaku – kierowcy ci zachowali niezwykły spokój jak na stosunkowo młodych stażem zawodników na tym poziomie. Pod koniec 1. okrążenia liderzy na pośrednich oponach zyskali 4,8-sekundową przewagę nad kierowcami, którzy postawili na twarde opony, dając im do zrozumienia, że teraz o losach wyścigu zadecyduje strategia i wyczucie czasu.

Na 2. okrążeniu nastąpił pierwszy istotny ruch. Na długiej prostej Döttinger Höhe, gdzie auta osiągały nawet 290 km/h, Kroll skorzystał z cienia aerodynamicznego Porsche, by wyprzedzić Serrano i objąć prowadzenie. Reakcja tłumu była natychmiastowa. Serano nie miał jednak zamiaru się poddawać – odzyskał pozycję na Quiddelbacher-Höhe, pokazując niezwykłą precyzję oraz zimny, wyścigowy kunszt, który ukształtował jego karierę. Pojedynek Porsche i Ferrari rozkręcił się na dobre.

Na 3. okrążeniu Kroll odpowiedział niemal identycznie, przejmując prowadzenie na tym samym odcinku toru. Był to niezwykły pokaz wyścigowego rzemiosła, a być może także oznaka tego, że młody Niemiec rozpracowywał swojego rywala w czasie rzeczywistym. Na końcowym odcinku okrążenia obaj kierowcy zmienili opony na pośrednie, przypuszczając totalny atak, podczas gdy Sedziak i Balding wybrali twarde, stawiając na tradycję.

Rozpoczęła się najbardziej zacięta faza wyścigu. Na 4. okrążeniu Serrano wykorzystał cień aerodynamiczny na Döttinger Höhe, by odzyskać prowadzenie, lecz Kroll odpowiedział ponownie na Quiddelbacher-Höhe – kolejny idealnie wyliczony ruch. Na końcu okrążenia obaj kierowcy zjechali do alei po raz ostatni, by ruszyć w stronę mety na twardych oponach. Sedziakowi i Baldingowi udało się przed zjazdem na krótko odzyskać prowadzenie.

Na 5. okrążeniu Serrano wykonał kolejny ruch na Döttinger Höhe – tym razem decydujący, obejmując prowadzenie dzięki cieniowi aerodynamicznemu i dając początek zaciekłej rywalizacji na ostatnim okrążeniu. Gdy się rozpoczęło, Kroll był niebezpiecznie blisko – na tyle, by kierowca Porsche musiał przemyśleć każdą strefę hamowania. Wraz z Quiddelbacher-Höhe nadeszła próba dla Ferrari. Tym razem jednak Serrano był przygotowany. Ustawił swoje Porsche idealnie na wewnętrznej, blokując Krollowi przejazd. Był to pokaz mistrzowskiej jazdy defensywnej, a zarazem moment, który zaważył o losach wyścigu.

Serrano reprezentował Porsche w rodzinnym mieście, by zwyciężyć, rozpoczynając serię 2026 dokładnie tam, gdzie ukończył poprzednią – na szczycie. Wspaniały przejazd Krolla zapewnił Ferrari 2. miejsce, czyniąc tego zawodnika realnym kandydatem do objęcia tytułu. Balding zapewnił swoim opanowanym występem 3. miejsce Mercedesowi-AMG, a Sedziak zyskał dla Nissana 4. miejsce. Pol Urra (Falcon_PolUrra) z Mazdy objął 5. pozycję, a Kylian Drumont (VitaIity_Kylian) zdobył dla Audi ostatnie punktowane miejsce.

Zwycięskie Porsche wygrywa mistrzostwa, zdobywając sześć punktów, Ferrari zyskuje pięć, Mercedes-AMG cztery, Nissan trzy, Mazda dwa, a Audi jeden.

Serrano tak skomentował wyścig: "Niesamowity wyścig z Maxem. Chyba mam nowego rywala. Był przede mną, był za mną. W trakcie wyścigu zastanawiałem się, czy w końcu popełni jakiś błąd, ale nic takiego się nie wydarzyło. Bardzo mu gratuluję, naprawdę zasłużył by wygarać. Podobała mi się jazda po Nürburgringu pod prąd".

Mimo że Serrano zaatakował pierwszy, przejazd Krolla potwierdził jedno – podczas Manufacturers Cup 2026 narodziła się nowa, wielka rywalizacja.