TOKIO, Japón (15 de agosto de 2026) — Tras la Manufacturers Cup, la atención de la sede de Polyphony Digital en Koto-Ku se redirigió a la ronda 2 de la Nations Cup de la Gran Turismo World Series 2026. A diferencia del evento inaugural de Milán, el de Tokio se celebró a puertas cerradas. Solo los pilotos, los comisarios deportivos y el equipamiento de competición llenaron el estudio del lugar que vio nacer a Gran Turismo.

Una vez más, en la pista de 12 pilotos, se reunieron algunos de los competidores más rápidos del mundo, incluidos el español José Serrano, campeón defensor de la Nations Cup, el japonés Takuma Miyazono (ZETA_Miyazono), dos veces campeón, y el excampeón italiano Valerio Gallo (SFE_BRacer). Samuel Moreno (S--Moreno), ganador de la ronda 1 de la carrera sprint, también regresó tras marcar inmediatamente su impronta en su debut en la GTWS de Milán, mientras Pol Urra (Falcon_PolUrra), su compatriota español, no dejó de representarle una amenaza.
La ronda de Tokio se inició con la carrera sprint, que no otorgó puntos para el campeonato, pero sí determinó la conformación de la grilla de salida para la parte más importante: la Gran Final.

Carrera sprint: Suzuka Circuit - 8 vueltas

La carrera sprint tuvo lugar bajo el cielo soleado del Suzuka Circuit, una de las pistas más elogiadas de Japón. No se realizaron paradas en boxes para que solo se haga foco en la velocidad, las posiciones y la capacidad de los pilotos de abrirse camino en un circuito donde las oportunidades de sobrepaso no siempre son fáciles de crear.

Al igual que en Milán, a los competidores se les dio una colección de varios autos de carretera en lugar de máquinas construidas para la competencia. Esta vez, la selección consistió en íconos del performance de las décadas del 90 y del 00, como el Honda NSX Type R, el Nissan Skyline GT-R, la Ferrari F40, el Lamborghini Diablo, el Toyota Supra y el Mitsubishi Lancer Evolution V. Tras aplicar ajustes de balance y performance, cada coche se presentó a la competencia de 8 vueltas demostrando sus fortalezas y debilidades.

El francés Kylian Drumont (Vitality_Kylian) largó desde la primera posición en el Honda NSX Type R, junto con Gallo, quien conducía un Honda S2000. Serrano (Falcon_Josete), en el Nissan Skyline GT-R R34, partió tercero, completando la segunda fila con el japonés Ryota Kokubun y su Ford GT.

Los dos autos de Honda lideraron de forma limpia tras la primera curva, con Drumont manteniendo la punta por sobre Gallo. El pelotón se mantuvo pegado durante la vuelta inicial. Como solo tenían ocho vueltas y no podían modificar sus estrategias ni realizar paradas en boxes para buscar cambiar la posición en pista, los pilotos sabían que no podían permitirse esperar a hacer sus jugadas.

Moreno, quien había partido desde el 5.° lugar en el Lamborghini Diablo, estuvo entre los primeros en atacar. Ya desde la segunda vuelta, superó al Ford GT de Kokubun con su amplio y potente superauto para reclamar el 4.° puesto. Detrás de los líderes, los demás autos siguieron corriendo casi pegados, con cada piloto buscando aprovechar incluso las ventanas más pequeñas.

Más adelante, en la misma vuelta, Serrano hizo su jugada. Aprovechando el rebufo de la recta trasera, el campeón defensor se ubicó junto a Gallo y aprovechó la potencia de su Skyline GT-R R34 para apoderarse del 2.° lugar. Sin embargo, Drumont ya estaba marcando un paso imponente. Al final de la segunda vuelta, el francés había estirado su diferencia con los demás a más de un segundo, lo que le dio un espacio valioso entre Serrano y el resto del pelotón.

A mitad de carrera, la dificultad de lograr un sobrepaso en Suzuka quedó clara. A pesar de que la competencia en la pista era muy pareja, casi no hubo cambios en las posiciones, ya que los pilotos no lograban acercarse lo suficiente para completar un rebase limpio en las curvas rápidas y fluidas del circuito.

La prometedora carrera de Moreno se desmadró cuando la parte trasera de su Diablo se salió del camino en la primera curva. Con ese pequeño desliz, perdió tanto impulso que cayó de la cuarta a la sexta posición. Además, su situación empeoró cuando los organizadores de la carrera le impusieron una penalización de un segundo a causa de un impacto contra otro auto. De esa manera, el español perdió otras dos posiciones y quedó efectivamente eliminado de la competencia por un puesto cerca del frente de la grilla de la Gran Final.

Más atrás, el japonés Miyazono silenciosamente comenzó a meterse en la pelea. El dos veces campeón de la Nations Cup había partido desde el noveno puesto en el Toyota Supra RZ, pero, para la sexta vuelta, ya había alcanzado el 6.° puesto. Así demostró la paciencia y precisión que lo caracterizan y lo convirtieron en uno de los pilotos más exitosos de la historia de la GTWS.

Pol Urra, a bordo del Porsche 911 GT3, se negó a ceder la posición sin antes dar pelea. En la vuelta final, el español encontró la manera de volver a superar a Miyazono y recuperar su puesto mientras la batalla por el liderazgo siguió hasta la bandera a cuadros.

En el frente, sin embargo, Kylian Drumont fue inalcanzable. Tras establecer la ventaja inicial, el francés controló el ritmo del Honda NSX Type R y nunca le dio a José Serrano una oportunidad real de desafiarlo. Cruzó la meta para ganar la carrera sprint en nombre de Francia y, lo más importante, para partir desde la primera posición en la Gran Final.

Gran Final: Deep Forest Raceway - Invertido - 35 vueltas

La Gran Final siguió el mismo formato que la inauguración en Milán. Los 12 competidores subieron a los increíbles Red Bull X2019 Competition, cada uno decorado con los colores de la nación de su piloto. La carrera iba a disputarse en 35 vueltas alrededor de la Deep Forest Raceway, en sentido invertido, con velocidades superiores a los 320 km/h en las rectas.

Tres compuestos de Dunlop, el suave, el medio y el duro, estuvieron disponibles, y cada piloto debía usar los tres. El suave ofrecía una mayor velocidad inicial, pero solo se esperaba que durara unas 10 vueltas. El medio ofrecía un equilibrio entre el ritmo y la durabilidad, mientras que el duro era más lento y requería que se lo utilice en el momento y con la limitación de daños precisos. El consumo de combustible también fue otro elemento estratégico, por lo que el momento en el que se realizaba la parada en boxes era tan importante como la velocidad misma.

Ocho de los nueve competidores del frente largaron con neumáticos medios. El japonés Takuma Miyazono, siempre priorizando la estrategia, fue la excepción, ya que eligió los neumáticos duros y llevó adelante un tramo inicial diferente. Los demás pilotos ubicados al fondo también comenzaron con neumáticos duros, buscando superar el requisito más lento lo más pronto posible.

El comienzo fue limpio, pero José Serrano no perdió tiempo en dejar claras sus intenciones. Con el rebufo de la recta trasera, arrastró a Kylian Drumont y se hizo con el liderazgo. Este respondió de manera casi inmediata y recuperó la posición una curva más adelante. No habría un proceso paciente de sentir la carrera entre estos dos. Desde la vuelta inicial, buscaban sangre.

Serrano retomó la punta en la quinta vuelta. Detrás, Urra ya había subido dos posiciones, de la 6.° a la 4.°, y se ubicó al centro de la batalla por el liderazgo. Desde el cuarto inicial de la carrera, la competencia no podría haber estado más reñida. La distancia en el frente entre Serrano, Drumont, Gallo, Urra, Kokubun y Moreno era menor a los dos segundos.

Para la vuelta 8, casi todos los pilotos que habían largado con neumáticos duros ya habían hecho la primera parada. Kaj de Bruin, de Países Bajos, y Guy Barbara, de Australia, cambiaron a neumáticos medios para el segundo tramo. Solo Miyazono conservó su juego inicial de neumáticos duros y estiró la parada hasta bien entrada la carrera.

Miyazono entró en boxes en la vuelta 10 y, luego, lo hizo el brasileño Lucas Bonelli en la vuelta 12. Ambos comenzaron su arremetida explotando el agarre de los neumáticos suaves para acercarse lo más rápido posible a los autos del frente. Su ritmo le dio otra capa de incertidumbre a una competencia muy bien equilibrada entre velocidad pura y gestión de neumáticos a largo plazo.

El español Samuel Moreno se convirtió en el primero entre los líderes en hacer la parada que siguió, en la vuelta 18, para poner neumáticos duros y agregar combustible. Los demás líderes lo siguieron en la misma secuencia. Salvo Gallo, todos eligieron el neumático duro. El astro italiano hizo exactamente lo opuesto y eligió el suave para un segundo tramo más agresivo.

Una vez completado el ciclo de paradas en boxes, Bonelli quedó al frente de Serrano, Drumont, Gallo, Miyazono, Pol Urra, Moreno y el japonés Ryota Kokubun. Miyazono regresó a boxes en la vuelta 20 para su última parada, en la que cambió a neumáticos medios. Estaba decidido a cubrir las últimas 15 vueltas sin volver a visitar los boxes, en lo que sería una tarea exigente, pero también una apuesta bien calculada por la que el dos veces campeón se había vuelto famoso.

Gallo aprovechó inmediatamente los neumáticos suaves frescos. En la vuelta 20, pasó como el viento al X2019 de Serrano, que llevaba neumáticos duros, para reclamar el 2.° puesto. En la vuelta 21, superó a Bonelli y se hizo con el liderazgo general. El astro italiano había regresado al frente atacando con la misma velocidad que lo habría llevado al podio de su país en Milán antes de fracasar trágicamente en la vuelta final.

Con los neumáticos suaves desgastados, Bonelli hizo la última parada por combustible y Dunlops duros. Gallo continuó avanzando y, para la vuelta 24, ya había logrado una ventaja de 5 segundos. Parecía una distancia increíble, pero la estrategia era muy precaria. Aún debía completar el tramo obligatorio con neumáticos duros, mientras que sus rivales más cercanos terminarían la carrera con el compuesto suave.

En la vuelta 26, Serrano, Drumont, Urra y Moreno entraron juntos a los boxes para realizar la última parada. Los cuatro pusieron neumáticos suaves para correr sin restricciones hasta el final. Drumont salió por delante de Serrano, invirtiendo el orden que llevaban hasta ese momento, lo que puso al francés en la posición ideal para atacar a Gallo una vez que el italiano completara la parada final.

Gallo finalmente paró en la vuelta 28. Al regresar a la pista, aún mantenía una ventaja de 7 segundos sobre Drumont y Serrano, pero también llevaba neumáticos duros, los más lentos, y todavía quedaban 7 vueltas. La ecuación era sencilla: Gallo debía mantener la distancia mientras que los dos excampeones tenían que alcanzarlo.

Para la vuelta 30, la ventaja había quedado reducida a 4 segundos. Serrano sobrepasó a Drumont para conseguir el 2.° lugar, pero el francés comenzó a buscar una oportunidad para responder de forma inmediata. Un enfrentamiento prolongado entre los dos habría resultado beneficioso para Gallo, pero ambos comprendían en qué situación se encontraban. En lugar de enfrentarse temerariamente en cada curva, concentraron sus ataques en las rectas para minimizar la pérdida de tiempo mientras seguían persiguiendo al líder.

Serrano alcanzó a Gallo en la vuelta 33. En la curva con forma de herradura, el Rayo de Granada finalmente lo superó en fuerza, pero, desde la parte interna, Drumont atacaba al mismo tiempo. El X2019 de Serrano impactó contra el auto del francés durante la maniobra y los organizadores impusieron una penalización de un segundo al campeón defensor.

Esta penalización cambió la última vuelta. Cuando Serrano frenó para cumplirla, Drumont lo superó, seguido por Gallo. La pérdida de impulso resultó ser un desastre para el español. Moreno y Kokubun hicieron lo propio unas curvas más adelante y dejaron 5.° al campeón defensor.

Al frente, Drumont completó una carrera sublime y llegó a la bandera a cuadros. Tras la decepción en Milán, el Francés veloz respondió con una victoria arrasadora en Tokio, desde ganar la carrera sprint, partir primero y sobrevivir una batalla de estrategias frenética hasta llevarse la Gran Final.

El temerario segundo tramo de carrera de Gallo, con neumáticos suaves y una defensa aguerrida, le valieron el 2.° puesto, en lo que fue una recuperación satisfactoria tras el cruel final de la carrera de su país. Moreno se recuperó de su complicada carrera sprint, terminó 3.° y logró su primer podio en una Gran Final de Nations Cup en su segunda presentación. Kokubun quedó 4.° en su carrera local, seguido por Serrano y Urra en las últimas posiciones que otorgan puntos.

De Bruin, el Holandés volador, logró una de las recuperaciones en carrera más impactantes del evento. Comenzó al fondo de la grilla y luchó hasta alcanzar la 7.° posición, y por poco no alcanzó los puntos, pero demostró una vez más la determinación y la habilidad que lo mantuvieron en competencia en Monza.

Tokio cambió la conformación del campeonato recién iniciado. Urra y Serrano siguen firmes en la pelea por el título tras sus sólidos resultados en Milán, pero la victoria de Drumont, el resurgimiento de Gallo y la rápida aparición de Moreno garantizan que nadie haya quedado en control de la temporada. Con la ronda 3 de Singapur aún en el futuro, la Nations Cup sigue totalmente abierta.