「그란 투리스모」가 주최하는 리얼 드라이버 육성 프로젝트, GT 아카데미. 그 초대 우승자인 루카스 오드네즈 선수가 2011년 르망 24시간 레이스(LMP 클래스)에서 클래스 2위를 획득하며 표창대에 올라섰습니다.

루카스 선수는 2008년 처음으로 개최된 GT 아카데미에 엔트리하여 약 2만 5천명의 라이벌을 제치고 정점에 올라섰습니다. 이듬해 레이싱 드라이버로서 두바이 24시간 레이스를 완주하고 FIA GT4 유러피안 컵 시리즈에 참가하여 드라이버 부문 2위, 팀 부분 1위를 획득하였습니다.
2010년에는 유럽 내구 시리즈인 인터컨티넨탈 르망컵(ILMC)으로 발돋움하여 동경해 오던 내구 레이스에 데뷔하였고, 올해, 드디어 어렸을 적부터의 꿈이었던 르망 24시간 레이스의 출전을 실현한 것입니다.

루카스 선수가 탄 머신은 Signatech Nissan 26호차. ORECA제 새시에 일본 슈퍼 GT에서 단련된 Nissan제 VK45DE 엔진을 얹은 최신 LMP2 머신입니다.
26호차는 예선에서 클래스 최고속 타임을 기록하며 좋은 위치에서 결승 레이스를 시작했습니다. 그러나 날씨 변화와 거듭된 펑크에 고전하며, 긴장이 끊이지 않는 24시간을 보내야 했습니다. 시련을 극복할 수 있었던 것은 종반까지 스피드를 계속 유지할 수 있었던 머신의 퍼포먼스와 전략적인 팀 워크 덕분이었습니다. 참고로 LMP2 클래스의 우승 머신도 같은 형태의 엔진을 탑재한 차로, Nissan은 LMP2 클래스 1-2 피니시라는 쾌거를 달성하였습니다.

팀 메이트와 함께 일장기를 쥐고 표창대에 오른 루카스 선수는 「인생 최고의 순간입니다. 3년 전 GT 아카데미에서 우승하긴 했지만 그것이 설마 르망 표창대로까지 이어지리라고는 생각하지 못했습니다. PlayStation과 Nissan에게 진심으로 감사합니다」라는 소감을 밝혔습니다.

이 레이스에서 종합 우승을 장식한 것은 Audi R18의 2호차. 일본에서 경력의 대부분의 시간을 보내고 “일본인”으로서 드라이버 등록을 한 앙드레 롯테러, 브느와 트렐뤼에의 양 선수가 마르셀 파슬러 선수과 함께 Puegeot 908과의 사투를 제압하고 영광을 손에 넣었습니다.