モータースポーツの未来の担う若者たちの戦い。
「BRIDGESTONE GT タイムトライアル U17 2023」決勝大会結果

11月4日から5日にかけて、「BRIDGESTONE GT タイムトライアル U17 by TOYOTA GAZOO Racing」の決勝大会が「JAPAN MOBILITY SHOW 2023」モータースポーツエリア内で開催され、17歳以下の部は、石野弘貴（いしのこうき）選手が、12歳以下の部は、金子壮太（かねこそうた）選手が優勝しました。

開催2年目を迎えた本大会には、7月に開催されたオンラインタイムトライアル予選を通過した、17歳以下の部12名と、12歳以下の部12名の総勢24名が参加。選手たちは、まず初日に決勝レースのスターティンググリッドを決めるための予選グリッドタイムトライアルおよび予選レースに挑み、2日目に17歳以下の日本一の称号をかけて戦う決勝レースに挑みました。

終始10台が1秒圏内に入るなど、接戦となった予選レース

決勝レースのスターティンググリッドを決めるための予選レースが行われた大会1日目。両部門トヨタ GRカローラ Morizo Edition '22と東京エクスプレスウェイ東ルート外回りという共通のクルマとコースの組み合わせで10周のレースで争われました。エスケープゾーンがない市街地コースだけに、予選レースではライバル同士や壁への接触が多発し、混戦を極めます。

12歳以下の部は、予選グリッドを決めるタイムトライアルでトップタイムを出した金子選手がレース1周目で兼田選手、さらに最終コーナーで瀬古選手とも交錯し、順位を一時的に下げるも、徐々にペースを取り戻し、5周目終わりにはトップを走っていた伊豆選手を捉えます。ピットに入った伊豆選手と入れ替わる形で金子選手は1位となり、安定した速さと勢いそのままにゴールしました。

昨年から引き続き参加となった佐々木選手、大村選手、林選手、梅津選手、尾田選手に加えて、12歳以下の部から参加した渋谷選手や木島選手が参加するなど、経験豊富なドライバーが揃った17歳以下の部。予選グリッドを決めるタイムトライアルでは、林選手が100分の6秒差で予選1位のタイムをマークし、ポールポジションを獲得しました。予選レースでは、序盤に昨年の12歳以下の部の優勝者でもある澁谷選手や石野選手が少しずつ順位を上げ、トップを走る林選手に迫るも、抜くにはいたらず、林選手がそのまま逃げ切り、1位でゴールしました。

序盤の混乱から見事な追い上げで、1位となった金子選手。インタビューでは、「自分の走りで思い通りに走れた」とコメント

インタビューでは、「大変だった。壁との距離感を保つのが難しかったが、逃げ切れたのでよかった」とコメントをした17歳以下の部1位の林選手

戦略が異なった決勝レース

トヨタ GRスープラレーシングコンセプト '18で富士スピードウェイを20周で争われる12歳以下の部決勝レース。このレースでは、レギュレーションとしてハードとソフトの2種類の使用義務が設定されています。

ポールスタートとなった金子選手はハードを選択。直後を走る伊豆選手、戸谷選手、瀬古選手たちはソフトタイヤを選択し、タイヤ選択が分かれたスタートに。序盤、ソフトタイヤを履く上位3台の猛追に林選手がどこまで抑えて走ることができるのか注目されましたが、レース3周目についに4位までポジションを下げてしまいます。

レースは12周目、ソフトタイヤに交換するためにピットインした金子選手は、6位でコース復帰。ソフトタイヤを生かしハイペースで走り、5位を走る瀬古選手、4位を走る糸数選手を追い抜くことに成功。16周目には、2番手の伊豆選手にホームストレートで並び、1コーナーでオーバーテイク。勢いもそのままに1位の戸谷選手にも追いつき、17周目の1コーナーでブレーキング勝負に勝って、1位に再び返り咲き、見事優勝。

最終ラップには、2位争いが激化。1ピット作戦でハードタイヤを履く戸谷選手と、2ピット作戦でポジションを上げてきたソフトタイヤを履く兼田選手との勝負。最終コーナーで立ち上がり重視のラインで走り、僅差で2位兼田選手、3位戸谷選手でゴールし、会場を大いに盛り上げました。

昨年の12歳以下の部にも出場し、2年連続の参加となった総合2位の兼田選手は「ダンロップコーナーで仕掛けようとしたが難しかった」とコメント

12歳以下の部の日本一となった金子選手は「予選を突破して、予選レギュレーションが出てからずっと練習してきた。タイヤを使いすぎたので1位になってからはセーブしながら走っていた」と語った

TOYOTA GR010 HYBRID '21でル・マン 24時間レーシングサーキットを10周で争われる17歳以下の部決勝レース。本レースでは、2回のピットイン義務がレギュレーションで設定されています。

レース序盤は練習でトップタイムを出した、2位の石野選手が1位の林選手を追いかける展開になり、3周目には抜きつ抜かれつの攻防となって、アルナージュコーナーで石野選手がトップに立ちます。4周目、上位勢がピットインし、先に1回目のピットを終えた佐々木選手が暫定1位になるも摩耗が進行したタイヤでの走行は厳しく、徐々に順位を落としてしまいます。

6周目トップを走っていた石野選手が2回目のピットインを行い、5位でコース復帰。8周目には、2回目のピットを追えていない3位と4位を走っていた尾田選手と坂原選手を、9周目には2位を走っていた小林選手がそれぞれピットインし、順位を2位まで戻します。10周目、ピット義務をギリギリまで伸ばしていた1位を走る大村選手が最後のピットイン。どこに戻るか注目されましたが、４番手で戻り、ここで石野選手がついに1位に。そのままの勢いで逃げ切り、2位と約4秒の差をつけてゴールしました。

「前半にブロックできなかったのが悔しい」と語ってくれた17歳以下の部総合3位の林選手

「混乱の中からの2位であと少しだったが、いいレースができた」と語った総合2位の森山選手

見事17歳以下の部で日本一となった石野選手。「ずっと緊張していたが、何とか振り切れて良かった。序盤にトップの林選手をオーバーテイクできたのが良かった」とインタビューに答えた

決勝レースの結果

■12歳以下の部決勝リザルト
　1位金子壮太（Sillon）
　2位兼田麗生（SRJ からなぎ78）
　3位戸谷周（JOE COOL-4217）
　4位伊豆駿多一（NapoleonRacing-0）
　5位島地虹成（NIJI）
　6位藤奈々樹（ななもん）
　7位瀬古貴紀（GR HAWK）
　8位糸数柊真（I.Shuma61）
　9位梅村悠世（ゴリラのT シャツ）
　10位牟田薫（ぐでたま）
　11位宮本将臣（推しの子大好き小学生）
　12位彦坂凌⽻（ひこりょう）

■17歳以下の部決勝リザルト
　1位石野弘貴（スピーディー）
　2位森山綜太（S. Moriyama）
　3位林龍之介（Ryun）
　4位大村天弓（Rainbow_Zero_40）
　5位梅津和志（U. Kazushi）
　6位佐々木壱晟（キュゥべえ）
　7位小林陽樹（HaruGT-Spec）
　8位澁谷裕夢（ひろちゃんねる）
　9位加藤陸（どれみふぁそ）
　10位木島虎太郎（コタロー）
　11位尾田結都（ROTARYFC3C）
　12位坂原優太（Renko0712）