Tokio, Japón (15 de agosto de 2026). Tras la Manufacturers Cup, la atención en la sede de Polyphony Digital, en Kōtō-ku, se centró en la ronda 2 de la Nations Cup de la Gran Turismo World Series 2026. A diferencia del evento inaugural de la temporada en Milán, el de Tokio se celebró a puerta cerrada: solo los pilotos, los oficiales de carrera y los simuladores ocupaban el estudio donde nació Gran Turismo.

La parrilla de 12 pilotos volvió a reunir a algunos de los competidores más veloces del mundo. Entre ellos se encuentran el campeón vigente de la Nations Cup, el español José Serrano; el bicampeón, el japonés Takuma Miyazono (ZETA_Miyazono), y el excampeón, el italiano Valerio Gallo (SFE_BRacer). Samuel Moreno (S--Moreno), el vencedor de la carrera de esprint de la ronda 1, también regresó tras causar una gran impresión en su debut de la GTWS en Milán, así como su compatriota Pol Urra (Falcon_PolUrra), que seguía siendo otra gran amenaza.

La ronda de Tokio se inauguró con la carrera de esprint. En esta no hay puntos de campeonato en juego, pero decide la parrilla de salida de la importantísima gran final.

Carrera de esprint: Suzuka Circuit - 8 vueltas

La carrera de esprint se celebró bajo un cielo soleado en el Suzuka Circuit, uno de los circuitos más icónicos de Japón. No era obligatorio parar en boxes, por lo que todo dependía de la velocidad, el posicionamiento y la capacidad de los pilotos para encontrar la manera de adelantar en un circuito en el que puede resultar difícil crear oportunidades.

Al igual que en Milán, a los competidores se les ofreció una diversa colección de turismos en vez de coches de carreras hechos a medida. En esta ocasión, la parrilla estaba formada por modelos emblemáticos de los 90 y los 2000, entre los que se encontraban el Honda NSX Type R, el Nissan Skyline GT-R, el Ferrari F40, el Lamborghini Diablo, el Toyota Supra y el Mitsubishi Lancer Evolution V. Tras aplicar los ajustes de equilibrio de rendimiento, cada coche aportaba sus propios puntos fuertes y débiles a la carrera de ocho vueltas.

El francés Kylian Drumont (Vitality_Kylian) salió desde primera posición en el Honda NSX Type R, junto a Gallo en un Honda S2000. Serrano (Falcon_Josete), al volante del Nissan Skyline GT-R R34, estaba en tercera posición, y el japonés Ryota Kokubun, en el Ford GT, completaba la segunda fila.

Los dos Hondas lideraron el grupo en la primera curva y Drumont mantuvo el liderato por delante de Gallo. Todo el pelotón se mantuvo bastante agrupado en la vuelta inaugural. Con tan solo ocho vueltas disponibles y sin momentos estratégicos o paradas en boxes para alterar el orden, los pilotos sabían que no podían permitirse tardar mucho en actuar.

Moreno, que empezó quinto e iba al volante del Lamborghini Diablo, fue de los primeros en atacar. Al principio de la segunda vuelta, adelantó con su ancho y potente supercoche italiano al Ford GT de Kokubun y se hizo con el cuarto puesto. Detrás de los líderes, los coches seguían casi pegados unos a otros, y cada piloto buscaba el más mínimo hueco.

Serrano vio su oportunidad en esa vuelta. Aprovechando el rebufo en la recta posterior, el campeón vigente se colocó a la altura de Gallo y llevó su Skyline GT-R R34 hasta la segunda posición. Pero Drumont ya estaba marcando un ritmo dominante. Al final de la segunda vuelta, el francés había conseguido una ventaja de más de un segundo, lo que le permitió estar tranquilo con respecto a Serrano y el pelotón.

En el ecuador de la carrera, ya había quedado claro lo difícil que era adelantar en el Suzuka. Pese a que la carrera se mantuvo muy reñida, el orden apenas varió, ya que los pilotos tuvieron dificultades para acercarse lo suficiente como para realizar un adelantamiento limpio en las curvas rápidas y fluidas del circuito.

La prometedora carrera de Moreno se fue al traste cuando la parte trasera de su Diablo se salió en la primera curva. Se salió ligeramente de la pista y perdió el impulso suficiente para bajar de cuarta a sexta posición. Su situación empeoró cuando el control de carrera le impuso una penalización de un segundo por un contacto con otro coche. La penalización le costó otras dos posiciones e hizo que el español no pudiera optar a un puesto delantero en la parrilla de la gran final.

Más atrás, el japonés Miyazono empezó a abrirse paso sutilmente en la lucha. El bicampeón de la Nations Cup había salido en novena posición con el Toyota Supra RZ, pero en la vuelta 6 ya había remontado hasta la sexta posición, demostrando la paciencia y la precisión que le han convertido en uno de los pilotos más exitosos de la historia de la GTWS.

Pol Urra, al volante del Porsche 911 GT3, se negó a perder la posición sin oponer resistencia. En la última vuelta, el español encontró la manera de adelantar a Miyazono y recuperar su posición. Detrás de los líderes, la lucha continuó hasta cruzar la bandera a cuadros.

Sin embargo, Kylian Drumont se mantuvo intocable en cabeza. Tras hacerse con la ventaja inicial, el francés controló el ritmo al volante del Honda NSX Type R y no le dio en ningún momento a José Serrano una oportunidad real de plantarle cara. Cruzó la línea de meta y se llevó la victoria en la carrera de esprint para Francia y, lo que es más importante, la pole para la gran final.

Gran final: Deep Forest Raceway inverso - 35 vueltas

La gran final tuvo exactamente el mismo formato que el evento inaugural en Milán. Los 12 pilotos se pusieron al volante de un extraordinario Red Bull X2019 Competition; cada coche con los colores del país de su piloto. La carrera se disputaría a lo largo de 35 vueltas al circuito Deep Forest Raceway en sentido inverso, con velocidades que superarían los 320 km/h en las rectas.

Había tres tipos de neumáticos Dunlop disponibles (blandos, medios y duros), y cada piloto estaba obligado a usarlos todos. Los blandos ofrecían la mayor velocidad, pero se esperaba que solo aguantaran unas diez vueltas. Los medios ofrecían un equilibrio entre ritmo y resistencia, mientras que los duros, más lentos, exigían una gestión cuidadosa del tiempo y minimizar los daños. El consumo de combustible añadía otro elemento estratégico, lo que garantizaba que el momento de las paradas en boxes fuera tan importante como la velocidad.

Ocho de los primeros nueve pilotos empezaron con neumáticos medios. El japonés Takuma Miyazono, un maestro de la estrategia, fue la excepción: optó por los neumáticos duros y apostó por un tramo inicial muy diferente. Otros pilotos que empezaron más atrás también salieron con los duros, con la esperanza de poder quitarse de encima el neumático más lento al principio.

La salida fue limpia, pero José Serrano no perdió el tiempo y dejó claras sus intenciones. Adelantó a Kylian Drumont en la recta posterior y se colocó líder de la carrera. Drumont respondió casi de inmediato y recuperó la posición una curva más tarde. Estos dos no se anduvieron con chiquitas ni tanteos. Desde la vuelta inaugural, tiraron a degüello.

Serrano recuperó la primera posición en la vuelta 5. Por su parte, Urra ya había subido dos posiciones, pasando de ser sexto a cuarto y situándose en el meollo de la lucha por el liderato. Durante el primer cuarto de la carrera, no podría haber estado más reñida. Menos de dos segundos separaban a Serrano, Drumont, Gallo, Urra, Kokubun y Moreno por delante.

En la vuelta 8, casi todos los pilotos que habían empezado con neumáticos duros hicieron su primera parada. El neerlandés Kaj de Bruin y el australiano Guy Barbara cambiaron a neumáticos medios para el segundo tramo. Miyazono fue el único que conservó los neumáticos duros, alargando este primer tramo hasta bien entrada la carrera.

Miyazono paró en boxes en la vuelta 10, seguido del brasileño Lucas Bonelli en la vuelta 12. Ambos se abrieron paso con fuerza en la siguiente fase de la carrera, aprovechando el agarre de los neumáticos blandos para acercarse rápidamente a los coches que tenían delante. Su ritmo añadió un nuevo elemento de incertidumbre a una carrera que se mantuvo muy reñida entre la velocidad y la gestión de los neumáticos a largo plazo.

El español Samuel Moreno fue el primero del grupo en cabeza en hacer su siguiente parada, entrando en boxes en la vuelta 18 para cambiar a neumáticos duros y repostar. El resto de pilotos en cabeza hicieron lo mismo en la misma secuencia. Todos menos Gallo eligieron los neumáticos duros. El corcel italiano optó por lo contrario: eligió los neumáticos blandos y apostó por un tramo intermedio agresivo.

Una vez realizadas las paradas en boxes, Bonelli iba en cabeza seguido de Serrano, Drumont, Gallo, Miyazono, Pol Urra, Moreno y el japonés Ryota Kokubun. Miyazono volvió a boxes en la vuelta 20 para su última parada y cambió a neumáticos medios. Ahora intentaría completar las 15 vueltas restantes sin volver a pasar por boxes; una tarea exigente, pero precisamente el tipo de apuesta calculada por la que el bicampeón se ha hecho famoso.

Gallo enseguida sacó provecho de sus neumáticos blandos recién cambiados. En la vuelta 20, adelantó al X2019 de Serrano, con neumáticos duros, y se hizo con el segundo puesto. En la vuelta 21, adelantó a Bonelli y se puso en cabeza. El corcel italiano había vuelto a primera posición, atacando con la misma velocidad que le llevaba directo a subir al podio en Milán antes de sufrir aquella decepción en la última vuelta.

Con los neumáticos blandos desgastados, Bonelli hizo su última parada para repostar y equiparse con los Dunlop duros. Gallo siguió apretando y, en la vuelta 24, ya había conseguido una ventaja de cinco segundos. El margen de ventaja parecía impresionante, pero la estrategia seguía siendo precaria. Aún tenía que completar su tramo obligatorio con neumáticos duros, mientras que sus perseguidores más cercanos terminarían la carrera con los blandos, los más rápidos.

En la vuelta 26, Serrano, Drumont, Urra y Moreno entraron juntos en boxes para realizar sus últimas paradas. Los cuatro cambiaron a los blandos para lanzarse a por un esprint a toda velocidad hasta la meta. Drumont se colocó por delante de Serrano, invirtiendo así el orden entre ambos y situando al francés en la mejor posición para atacar a Gallo una vez que el italiano completara su última parada.

Gallo al fin paró en la vuelta 28. Cuando volvió a la pista, seguía manteniendo una ventaja de siete segundos sobre Drumont y Serrano, pero ahora llevaba neumáticos duros, que son los más lentos, y solo quedaban siete vueltas. La ecuación era sencilla: Gallo tenía que mantener la ventaja, mientras que los dos antiguos campeones que le seguían tenían que recortarla.

En la vuelta 30, la ventaja se había reducido a cuatro segundos. Serrano adelantó a Drumont en la recta delantera para hacerse con el segundo puesto, y el francés buscó inmediatamente una oportunidad para contraatacar. Una batalla prolongada entre ellos habría beneficiado directamente a Gallo, pero ambos eran conscientes de la situación. En vez de enfrentarse temerariamente en cada curva, concentraron sus ataques en las rectas, minimizando así la pérdida de tiempo mientras seguían recortando distancias con el líder.

Serrano alcanzó a Gallo en la vuelta 33. Al pasar por la horquilla, el Rayo de Granada logró finalmente abrirse paso, pero Drumont estaba atacando por el interior al mismo tiempo. El X2019 de Serrano chocó contra el coche del francés durante la maniobra, y el control de carrera impuso al campeón vigente una penalización de un segundo.

La penalización transformó la última vuelta. Cuando Serrano redujo la velocidad para acatarla, Drumont lo adelantó y Gallo le siguió. La pérdida de impulso fue catastrófica para el español. Moreno y Kokubun también lograron adelantarlo unas cuantas curvas más adelante, lo que relegó al campeón vigente hasta la quinta posición.

Por delante, Drumont completó una magnífica carrera y cruzó la línea de meta. Tras la decepción en Milán, el veloz francés respondió con un doblete en Tokio: ganó la carrera de esprint desde la pole y, a continuación, se impuso en la gran final tras superar una reñida batalla estratégica.

El arriesgado tramo intermedio de Gallo con neumáticos blandos y su defensa férrea con los duros le valieron el segundo puesto, una remontada satisfactoria tras el cruel final de la carrera en su tierra. Moreno se recuperó de la complicada carrera de esprint y terminó tercero, logrando así su primer podio en una gran final de la Nations Cup en la que solo era su segunda participación. Kokubun se hizo con la cuarta posición en su país natal, seguido de Serrano y Urra, que completaron la zona de puntos.

De Bruin, el holandés errante, protagonizó una de las remontadas más impresionantes del evento. Salió desde el final de la parrilla y fue remontando hasta alcanzar la séptima posición, quedándose a las puertas de conseguir puntos, pero demostrando una vez más la garra y la habilidad en carreras que le llevaron a luchar por los primeros puestos en Monza.

Tokio cambió el panorama de este campeonato en ciernes. Urra y Serrano siguen en la lucha por el título tras sus buenos resultados en Milán, pero la victoria de Drumont, la remontada de Gallo y el rápido ascenso de Moreno han hecho que nadie pueda dar por sentado el control de la temporada. A falta de la ronda 3 en Singapur, la Nations Cup sigue muy reñida.