Tokio, Japón (15 de agosto de 2026). La Ronda 2 de la Manufacturers Cup de la Gran Turismo World Series 2026 trajo la competición a la cuna de Gran Turismo: los 12 equipos de fabricantes se reunieron en las oficinas de Polyphony Digital en Kōtō-ku, Tokio. A diferencia del resto de rondas, este fue el único evento de la temporada que no fue presencial: solo los pilotos, los simuladores y la presión de competir estaban dentro del estudio donde se creó la serie.

La Manufacturers Cup, donde se citan los mejores fabricantes de las clasificatorias online junto con Toyota y Mazda (que son socios oficiales), reúne a 12 grandes equipos, cada uno representado por un trío de pilotos de élite procedente de las regiones de Europa/Oriente Medio/África, América y Asia/Oceanía. En Tokio, todas las miradas apuntaban a los participantes de la región de Asia/Oceanía, que protagonizaron un grandísimo duelo en la ronda 2.

Sota Moriyama (SFE_Morley) colocó el Audi R8 LMS en la pole, con Takuma Sasaki (SZ_TakuAn22) a su lado en el Porsche 911 GT3. Yuki Kodaka (SFE_VELTRO) se clasificó tercero en el Lamborghini Huracán GT3, seguido del Ferrari 296 GT3 de Jun Hashima (TenagaZaru-0310), el Mazda RX-Vision GT3 de Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) y el Toyota GR Supra de Kenta Morimoto (HeAvN_-). Subaru, Nissan, Lexus, BMW, Mercedes-AMG y Volkswagen completaron la parrilla.

Gran final: Fuji International Speedway - 27 vueltas

La gran final empezó bajo un cielo encapotado y con un circuito empapado. No era obligatorio cambiar de neumáticos, por lo que cada piloto pudo elegir entre blandos, medios, intermedios y de mojado de la marca Dunlop según el clima iba evolucionando. Los primeros siete clasificados escogieron neumáticos intermedios, mientras que los tres últimos optaron por los de mojado. Con un circuito encharcado y la visibilidad reducida por las salpicaduras, los competidores completaron las primeras vueltas con prudencia.

Takuma Sasaki fue el primero en hacer una maniobra decisiva. Moriyama entró demasiado deprisa en la primera curva y se salió, ya que el Audi tenía problemas de agarre, lo que le permitió al Porsche colocarse en primera posición. Sasaki estuvo cómodo sobre el circuito mojado desde el principio y, en la cuarta vuelta, ya había conseguido una ventaja considerable. Detrás de él, el pelotón se mantuvo bastante junto, con la mayoría de huecos de menos de un segundo. Solo el Volkswagen Beetle Gr. 3 de Dhanesh Wigneswaran había empezado a distanciarse del grupo de delante.

El Porsche siguió manteniendo la compostura, pero el clima ya estaba cambiando. En la décima vuelta, había dejado de llover y las nubes empezaron a disiparse. Poco a poco apareció una trazada en seco, lo que transformó la carrera de una prueba de contención en una de estrategia de tiempos y neumáticos.

Las primeras maniobras estratégicas de peso sucedieron en la vuelta 12, cuando Hiroshi Okumoto entró con el Nissan GT-R NISMO en boxes y Kanata Kawakami lo siguió en el Lexus RC F. Ambos cambiaron los Dunlop de mojado por los secos medios. Conforme el asfalto iba mejorando, más pilotos cambiaron a neumáticos lisos pese a que no era obligatorio parar.

En la vuelta 13, los tres primeros (Sasaki en el Porsche, Moriyama en el Audi y Kodaka en el Lamborghini) entraron a la vez. Sasaki y Moriyama optaron por los Dunlop blandos más veloces. Apostaron que podrían acumular suficiente ventaja antes de que los neumáticos empezaran a perder fuelle. Kodaka eligió una opción más conservadora e hizo que el Lamborghini Huracán pudiera seguir rindiendo en las últimas vueltas de la carrera. La pregunta clave era si el Porsche y el Audi lograrían mantener la velocidad hasta cruzar la bandera a cuadros.

En la vuelta 20, la estrategia agresiva de los líderes parecía estar funcionando. Sasaki y Moriyama habían conseguido una ventaja de unos cinco segundos con respecto al pelotón, con el Porsche aún en cabeza. Tras ellos, Kodaka, Kokubun (Mazda RX-Vision) y Hashima (Ferrari) se mantuvieron a poca distancia con neumáticos más duraderos, esperando que los blandos de los líderes se desgastarían antes del final.

La batalla decisiva se libró detrás de Sasaki. Kodaka fue acercándose progresivamente a Moriyama y alcanzó al Audi en la última vuelta, en la que dio comienzo una encarnizada lucha por la segunda posición. El Lamborghini y el Audi intercambiaron posiciones varias veces según ambos pilotos buscaban agarre y defendían cada zona de frenada. Kodaka acabó adelantando con el Huracán y mantuvo la posición hasta la línea de meta.

Por su parte, Sasaki se mantuvo fuera del alcance. Se hizo con una victoria contundente para el Porsche 911 GT3, que combinó una conducción segura sobre mojado con un cambio a neumáticos blandos perfectamente calculado a medida que el circuito se secaba. Yuki Kodaka obtuvo la segunda posición para Lamborghini y Sota Moriyama completó el podio con el Audi. Ryota Kokubun acabó cuarto en el Mazda, seguido del Ferrari de Jun Hashima y el BMW M6 GT3 de Seiya Suzuki (ZETA_Suzuki), que completó la zona de puntos.

El resultado convierte a Porsche en líder del campeonato tras dos victorias consecutivas, con Ferrari en segunda posición. Sin embargo, hay tres fabricantes empatados en tercera posición, lo que deja la lucha por el título totalmente abierta ahora que la serie se dirige a Singapur para la ronda 3.

En el Fuji, Takuma Sasaki demostró que, cuando te enfrentas a condiciones impredecibles, la velocidad es solo parte de la ecuación. La victoria fue para el piloto que supo interpretar mejor la pista.