Los Ángeles (EE. UU.) — La tercera ronda de la Gran Turismo World Series (GTWS) 2025 se celebró el 8 de noviembre en Los Ángeles y deslumbró al público que se congregó en el histórico Orpheum Theatre, una joya del art déco que, desde que se inauguró en 1926, ha acogido voces legendarias como la de Ella Fitzgerald y la de Judy Garland.

Los mejores pilotos virtuales del mundo se dieron cita allí frente a una multitud que lo dio todo en la Manufacturers Cup, una competición tan feroz como impredecible en la que la estrategia volvió a ser vital. Con la Final mundial a la vuelta de la esquina, no podía haber más en juego en la ronda 3. Subaru partía como claro favorito tras dominar esta temporada con varias victorias consecutivas. El fabricante nipón tenía todas las esperanzas depositadas en el estadounidense Daniel Solis para ampliar su racha ganadora. De cerca le seguía BMW, doble subcampeón esta temporada, cuya principal baza era el veterano Randall Haywood, también estadounidense, que iba decidido a llevar a la marca bávara a lo más alto del podio por fin.

La Manufacturers Cup, donde se citan los mejores fabricantes de las clasificatorias online junto con Toyota y Mazda (que son socios oficiales), reúne a 12 grandes equipos, cada uno representado por un trío de pilotos de élite procedente de las regiones de Europa/Oriente Medio/África, América y Asia/Oceanía. Bajo los grandes arcos del Orpheum de Los Ángeles, todas las miradas apuntaban a los participantes americanos, que protagonizaron un grandísimo duelo en la ronda 3.

No obstante, en la clasificatoria, el primer puesto no lo ocuparon ni Subaru ni BMW, sino un Noah Lanuza recién llegado de Francia que logró el mejor tiempo con el coche de carreras GT3, de Mercedes-AMG, mientras que el estadounidense Donovan Parker quedó segundo con el Ferrari 458 Italia. Por detrás estaban el chileno Ángel Inostroza con su Porsche 911 RSR y el brasileño Adriano Carrazza con el Toyota GR Supra.

Gran final: Michelin Raceway Road Atlanta, 30 vueltas

El escenario de la gran final fue el Michelin Raceway Road Atlanta, un circuito muy exigente con importantes cambios de rasante y curvas complicadas. Según la normativa, los equipos debían completar al menos una vuelta de las 30 con neumáticos medios y otra con blandos, así que estaba claro que la estrategia iba a ser determinante en el resultado.

Antes de que bajara la bandera verde, la carrera ya había dado un giro inesperado: todos los vehículos de la parrilla llevaban neumáticos Dunlop medios. Parecía que todos los equipos habían planeado parar dos veces, es decir, hacer dos tercios con neumáticos blandos, que gozan de mejor agarre, y uno con medios, más duraderos, pero los números no engañaban: los medios tenían que aguantar 13 o 14 vueltas, mientras que los blandos se gastarían más o menos tras 8.

Al empezar todos con el mismo tipo de neumático, el comienzo de la carrera fue algo predecible; todos salieron apelotonados y el orden se mantuvo en la vuelta inicial. Sin embargo, en la segunda vuelta, el Ferrari de Donovan Parker (SV-Cooper) superó con elegancia al Mercedes-AMG de Noah Lanuza (PRiMA_Nono) en la recta delantera para colocarse en cabeza.

Por desgracia para Subaru, sus esperanzas se vinieron abajo pronto, ya que Daniel Solis (PRiMA_Lamb) arriesgó en varias curvas, por lo que el coche se le fue de lado y retrocedió a la última posición. A BMW tampoco le iba mucho mejor, ya que no conseguía subir de la 8.ª posición. Tal y como se esperaba, Ferrari fue el primer equipo en entrar en boxes en la vuelta 16, ya que Parker, que iba líder, había hecho polvo los neumáticos del 458 Italia. Este potente vehículo de motor central y tracción trasera había hecho gala de un ritmo vertiginoso al principio, pero el exceso de agarre fue contraproducente y lo obligó a parar demasiado pronto, lo que a la postre sería determinante en el resultado de la carrera.

Entonces, se desató el caos entre los líderes: el Mercedes-AMG de Lanuza se vio envuelto en un rifirrafe a tres bandas con el Toyota Supra de Adriano Carrazza (Didico__15) y el Porsche 911 de Ángel Inostroza (Veloce_Loyrot). Fue imposible evitar el contacto. El AMG se descontroló y se salió de pista, lo que acabó con las opciones de Lanuza y dejó vía libre al Porsche, que iba seguido del Toyota. Sin duda, un momento durísimo para el novato, que conoció por las malas la implacable realidad de competir al máximo nivel.

Mucha gente esperaba que los líderes entraran en boxes más o menos en la vuelta 15, pero siguieron con neumáticos medios. Luego, llegó la vuelta 16, la 17... Dejémoslo en que esas ruedas no estaban ya para muchos trotes. Aun así, contra todo pronóstico, el principiante canadiense Samuel Cardinal, que representaba al equipo Mazda con el RX-Vision, les sacó el máximo partido a sus Dunlop hasta la vuelta 18. Tanto Inostroza (Porsche) como Carrazza (Toyota) hicieron lo propio y pararon en boxes en la vuelta siguiente. Ahora sí que quedaba claro: estaban apostándolo todo a la estrategia de apurar los neumáticos al máximo y parar una sola vez.

Los Dunlop blandos de Parker perdían adherencia a pasos agigantados, por lo que el estadounidense, que había dominado las primeras vueltas, se vio obligado a parar por segunda vez en la vuelta 23. Esto provocó que el control de la carrera pasara a manos de Porsche, seguido de cerca por Toyota y Mazda. A Parker solo le valía que ambos se quedaran sin ruedas antes de acabar..., pero eso no ocurrió.

Cuando quedaban tres vueltas para el final, Carrazza comenzó a apretar muchísimo, pero acabó siendo el Toyota del as chileno, Inostroza, el que cruzó la línea de meta antes que nadie con los neumáticos pidiendo la hora. Cardinal fue quien completó este podio de valientes. Por su parte, está claro que Parker y Ferrari no esperaban ese final; pese a que prometía mucho con la velocidad arrolladora que mostró al inicio, acabó imponiéndose la osada estrategia de Inostroza, Carrazza y Cardinal.

Aunque el resultado de la 3.ª ronda no fue suficiente para desbancar a Subaru del liderato (el fabricante japonés se mantiene con 12 puntos), fue toda una declaración de intenciones tanto de Porsche como de Mazda, que ahora empata con BMW a 10 puntos gracias a su constancia.

Tal y como afirmó Inostroza tras la carrera: "Cuando quedé último en la Nations Cup de Berlín y después de ciertos problemas personales que tuve, les dije al resto de pilotos que ganaría en Los Ángeles, y aquí me tenéis. He hecho lo posible por no gastar mucho neumático, porque sabía que parar una vez nada más en boxes iba a suponer una ventaja tremenda en esta carrera, así que, en la última parte de la carrera, he intentado defenderme con uñas y dientes para ganar. ¡Solo puedo decir que es increíble volver a lo más alto del podio!".