FUKUOKA, Japonsko — Dlouho očekávané vyvrcholení Gran Turismo World Series 2025 dorazilo do japonské Fukuoky, kde se konalo světové finále. V zaplněné hale Mezinárodního kongresového centra ve Fukuoce se sešli nejlepší jezdci Gran Turismo z celého světa, aby se utkali v ultimátním souboji, jehož jediným cílem bylo odpovědět na zásadní otázku: kdo bude nejrychlejší, když jde o všechno?

Mezinárodní kongresové centrum ve Fukuoce, známé spíše jako místo konání velkých koncertů, veletrhů a mezinárodních sportovních akcí, se na víkend proměnilo v arénu speciálně postavenou pro e-sport. Víkend odstartoval Manufacturers Cup, který svedl dohromady nejlépe umístěné značky z online kvalifikace s oficiálními partnery, automobilkami Toyota a Mazda, čímž vzniklo startovní pole dvanácti týmů. Každý výrobce nasadil tři jezdce – jednoho z Evropy / Středního východu / Afriky, jednoho z Ameriky a jednoho z Asie a Oceánie – vybrané čistě na základě výkonů v globální kvalifikaci. V této fázi sezony nebyly žádné slabé články.

Na rozdíl od předchozích živých závodů, ve kterých se výrobci spoléhali na jediného jezdce, formát světového finále sestával ze tří závodů ve sprintu, přičemž každý závod byl přidělen jinému jezdci z každého týmu. Poté následovalo velké finále, ve kterém se v kokpitu vystřídali všichni tři jezdci. Na začátku dne vedl tým Subaru s 12 body, ale rozdíly byly minimální. Mazda a BMW ztrácely jen dva body (10) a další Porsche pak jen jeden bod.

Úvodní závod se jel na trojoválu Daytona, což bylo poprvé, co se tato trať objevila v závodech světové série. Klíčovými prvky zde byly vzduchové kapsy, načasování a nervy. Samuel Cardinal (PRiMA_Quartz) z týmu Mazdy předvedl téměř bezchybnou jízdu a perfektně zvládl průjezd skupinou, aby se odpoutal od Daniela Solise (PRiMA_Lamb) ze Subaru a Shoty Sato (anchovy_sand_) z Porsche v závodě, v němž jediný chybný krok posílal vozy do zdi.

Druhý závod však zcela změnil situaci. Na okruhu Autopolis International Racing Course se silný déšť proměnil v test přežití. Přilnavost byla nepředvídatelná, viditelnost omezená a rozhodující roli hrála strategie. José Serrano (JoseSerrano_16) z týmu Porsche exceloval na závodních pneumatikách Dunlop určených do deště a díky kontrolované agresivní jízdě porazil Pol Urru (PolUrra) z týmu Mazdy. Po napínavém závěru se na stupních vítězů umístil také Takuma Miyazono (ZETA_Miyazono) z týmu Subaru.

Porsche zdvojnásobilo své úsilí ve třetím závodě na okruhu Sardegna – silniční trať. Na rychlém, technicky náročném okruhu podal Angel Inostroza (Veloce_Loyrot) pod tlakem skvělý výkon, odrazil soustavné útoky Valeria Galla (OP_BRacer) z Hondy a Kyliana Drumonta (R8G_Kylian19) ze Subaru a vybojoval vítězství, čímž výrazně posílil pozici Porsche.

V době, kdy se pole resetovalo pro velké finále, bylo mistrovství zcela otevřené, ale Porsche mělo výhodu. S 41 body vedlo před Mazdou s 39 body a Subaru s 38 body. Rozdíly byly minimální, strategie složité a tlak absolutní. Zbýval jeden závod a s dvojnásobnými body v sázce bylo stále nejasné, kdo se stane šampionem Manufacturers Cupu 2025.

Velké finále: Yas Marina Circuit – 20 kol

Velké finále se odehrálo pod světly reflektorů okruhu Yas Marina Circuit v Abú Zabí, moderního chrámu motoristického sportu, který byl nedávno přidán do hry Gran Turismo 7. Okruh Yas Marina, známý především jako dlouholetý hostitel Velké ceny Formule 1 v Abú Zabí, je charakteristický svými kontrasty – dlouhé, plynulé rovinky, které odměňují rychlost, následované úzkými, technickými úseky vyžadujícími přesnost a trpělivost. Pod světly reflektorů poskytl náročnou a nemilosrdnou scénu pro rozhodující závod šampionátu.

Klíčovým prvkem tohoto 20kolového souboje byla závodní strategie. Každý tým musel absolvovat minimálně pět kol na měkkých, středních a tvrdých pneumatikách, přičemž všichni tři jezdci museli usednout za volant. Z pole position startoval Porsche 911 RSR s Angelem Inostrozou. Vedle něj v první řadě stála Honda NSX Gr. 3, kterou řídil Trent Jeffery (SV-RushRacing). Na třetím místě bylo Subaru BRZ GT300 s obhájcem titulu z Nations Cupu Takumou Miyazonem a jako čtvrtý startoval za Mazdu Pol Urra v RX-Vision Concept.

Porsche se rozhodlo pro agresivní úvodní strategii a startovalo na měkkých pneumatikách s jasným cílem: brzy se odpoutat a vybudovat si náskok, než přejde na tvrdší směsi. Mazda zvolila stejný přístup, zatímco Subaru zvolilo středně tvrdé pneumatiky a Honda se vsadila na opačnou strategii a startovala na tvrdých pneumatikách. Rozdílné strategie pneumatik okamžitě udaly tón. V první zatáčce 5. kola Mazda předjela jak Hondu, tak Subaru a posunula se na 2. místo. Na konci 2. kola již Porsche a Mazda měly čtyřsekundový náskok před ostatními.

Na konci 5. kola absolvovalo prvních osm vozů, které startovaly na tvrdých pneumatikách Dunlop, své první zastávky v boxech. Mazda se k nim připojila, přezula na středně tvrdé pneumatiky a předala volant vozu RX-Vision Ryotovi Kokubunovi (Akagi_1942mi). O kolo později následovalo Porsche, José Serrano usedl do 911 RSR, aby odjel svou jízdu na středně tvrdých pneumatikách. Nicméně půlsekundová penalizace za překročení limitů tratě posunula Porsche při výjezdu z boxů za Mazdu, což vedlo k napínavé fázi závodu.

V 8. kole zajelo vedoucí Subaru do boxů, Miyazono předal řízení Kylianu Drumontovi a nasadil měkké pneumatiky – jasný signál, že Subaru se chystá k agresivnímu útoku na čelo závodu. Když Lexus zajel do boxů v následujícím kole, vedení převzala Mazda, ale Kokubun se okamžitě dostal pod silný tlak Serrana, který se zdál být přilepený k zadnímu nárazníku jeho RX-Vision. Poté, co všechny týmy dokončily první kolo zastávek v boxech, bylo pořadí následující: Mazda, Porsche, Subaru, Mercedes-AMG a BMW.

Zlom nastal v 10. kole, kdy Serrano provedl odvážný manévr na vnitřní straně ostré levotočivé šesté zatáčky a předjel Kokubuna, čímž Porsche znovu získalo celkové vedení. Zatímco oba vedoucí jezdci bojovali, Subaru se s Drumontem na čerstvějších měkkých pneumatikách pokusilo snížit náskok, ale i přes jeho postupné snižování se mu nepodařilo dostat se na méně než pět sekund od vedoucí dvojice. Mazda pokračovala po celou střední část závodu v tlaku a ve 14. kole došlo ke kontaktu v zatáčce č. 9 – vůz RX-Vision narazil do Porsche a poslal 911 na chvíli do smyku. Serrano nějakým způsobem smyk zvládl, udržel vůz na trati, a dokonce i vedení! Většina závodníků zajela na konci kola do boxů na poslední zastávku.

První tři jezdci následovali o kolo později. Shota Sato nahradil Serrana v Porsche, Samuel Cardinal převzal Mazdu a Daniel Solis usedl do Subaru – všichni nyní chtěli na tvrdých pneumatikách Dunlop dojet až do cíle.

Za nimi číhali Seiya Suzuki (Half-SpiritCRV86) za BMW a Lucas Bonelli (RVT_BONELLI) za Mercedes-AMG, oba s měkkými pneumatikami a ztrátou něco málo přes sekundu na Subaru. V polovině 17. kola zaútočili a rychle Subaru předjeli, čímž se posunuli na 3. a 4. místo a ukončili naděje Subaru na zisk mistrovského titulu. Bonelli pak s Mercedesem-AMG, který startoval ze 7. místa, předjel Suzukiho BMW a zaujal 3. místo. Okamžitě se zaměřil na Mazdu před sebou a rychle smazal třísekundový odstup.

Vpředu Cardinal neustále tlačil na Sata, agresivně ho předjížděl a nešetřil žádnými prostředky, aby ho donutil k chybě. Když Bonelli dohnal vedoucí jezdce, závěr závodu se proměnil ve sprint tří vozů do cíle. V 19. kole Bonelli předjel RX-Vision a ujal se 2. místa, čímž na chvíli ohrozil Porsche v boji o titul. O chvíli později však došlo ke kontaktu mezi Mazdou a Mercedesem-AMG, který Bonelliho vyřadil ze závodu. Cardinal dostal dvousekundovou penalizaci, čímž Mazda klesla na 3. místo a skončila v boji o titul.

Porsche projelo cílovou čarou a získalo vítězství v závodě, mistrovský titul Manufacturers Cupu a své místo v historii série. BMW skončilo na pozoruhodném 2. místě poté, co startovalo ze šesté pozice, a Mazda doplnila stupně vítězů. S 65 body před Mazdou (55 bodů) a Subaru (48 bodů) se tým Porsche stal prvním nejaponským výrobcem, který vyhrál Manufacturers Cup – významný výsledek dosažený díky odvážné strategii, vyrovnaným výkonům pod tlakem a v rozhodujících okamžicích.

„Momentálně nemám slov. Děkuji svým týmovým kolegům. Jsme teď světoví šampioni,“ řekl Inostroza po závodě. Sato dodal: „Na trati je několik míst, která je třeba bránit, a já jsem si byl jistý, že to zvládnu – a vyšlo to.“ Serrano popsal klíčový moment závodu: „Když do mě narazila Mazda, pomyslel jsem si: ‚Prohráli jsme závod, prohráli jsme šampionát,‘“ řekl. „Ale dokázal jsem to ustát a pokračovat v závodě. Málem jsem dostal infarkt.“