MILÁN, Itálie (23. května 2026) – Šampionát Gran Turismo World Series 2026 dnes oficiálně odstartoval v historickém divadle Teatro Lirico Giorgio Gaber v samém srdci Milána, kde se před vyprodaným hledištěm odehrálo úvodní kolo Manufacturers Cupu. A ačkoli s sebou nová sezona přinesla jedno z nejvyrovnanějších startovních polí za poslední dobu, nejvyšší příčka na stupních vítězů patřila velmi známému jménu.

Obhájce titulu Porsche přijel do Milána s esem mezi jezdci Josem Serranem (Falcon_Josete) za volantem, zatímco Mazda a Subaru – které v roce 2025 obsadily 2. a 3. místo – se vrátily s odhodláním dokázat, že loňský úspěch nebyla jen náhoda. Velké finále se konalo během šesti kol na trati Nürburgring – vytrvalostní II, což je rozložení legendárního okruhu s obráceným směrem jízdy, které zahrnuje úsek Grand Prix a poté se napojuje na Nordschleife. Bylo nutné použít všechny tři směsi pneumatik, což ze závodu udělalo vysokorychlostní šachovou partii – měkké pneumatiky vydržely zhruba jedno kolo, střední dvě a tvrdé tři.

Po napínavé kvalifikaci vybojoval Serrano s vozem Porsche 911 GT3 R pole position. Vedle něj v první řadě startoval Němec Maximilian Kroll (Ma_Xo_07) s vozem Ferrari 296 GT3, druhou řadu pak doplnili Polák Mikołaj Sedziak (MSedzzz_25) s vozem Nissan GT-R Nismo a Jack Balding (Jackbalding25) s vozem Mercedes-AMG GT3.

Velké finále: Nürburgring – vytrvalostní II na 6 kol

První čtyři jezdci startovali na středně tvrdých pneumatikách, zatímco ostatní si zvolili tvrdé. Serrano se okamžitě pustil do budování náskoku, ale Kroll a Sedziak se nenechali vyvést z míry – na relativní nováčky na této úrovni prokázali pozoruhodný klid. Na konci prvního kola si vedoucí jezdci na středně tvrdých pneumatikách vybudovali náskok 4,8 sekundy před jezdci na tvrdých pneumatikách, čímž se jasně ukázalo, že rozhodující budou strategie a načasování.

Ve druhém kole došlo k první významné změně. Na dlouhé rovince Döttinger Höhe, kde vozy jely rychlostí téměř 290 km/h, využil Kroll vzduchové kapsy Porsche, aby Serrana předjel a ujal se vedení. Dav okamžitě zareagoval. Serrano se však nehodlal vzdát – protiútokem v Quiddelbacher-Höhe si pozici vybojoval zpět díky preciznímu a chladnokrevnému závodnímu umění, které je pro něj typické. Souboj mezi Porsche a Ferrari byl v plném proudu.

Ve třetím kole Kroll zareagoval téměř stejným způsobem a v témže úseku trati se opět ujal vedení. Byl to brilantní závodní manévr a možná i známka toho, že mladý Němec svého soupeře v reálném čase pečlivě sledoval. Na konci kola oba jezdci přezuli na měkké pneumatiky a rozhodli se pro totální útok, zatímco Sedziak a Balding zvolili tvrdé pneumatiky – konzervativní strategii až do cíle.

Závod nyní vstoupil do své nejnapínavější fáze. Ve 4. kole Serrano využil vzduchové kapsy při sjezdu z Döttinger Höhe a znovu se ujal vedení, ale Kroll mu to na Quiddelbacher-Höhe opět oplatil – dalším perfektně načasovaným a dokonale provedeným předjetím. Na konci kola zajeli oba naposledy do boxů, kde nazuli tvrdé pneumatiky na závěrečnou část závodu – Sedziak s Baldingem se tak na chvíli ujali vedení, než sami absolvovali své zastávky v boxech.

V pátém kole předvedl Serrano na Döttinger Höhe další zásadní manévr, když se díky vzduchové kapse dostal do čela a připravil tak scénu pro napínavé závěrečné kolo. A v něm byl Kroll hned po boku – dost blízko na to, aby představoval hrozbu, a dost blízko na to, aby řidič Porsche musel pečlivě zvažovat každou brzdnou zónu. Spolu s Quiddelbacher-Höhe došlo i na výzvu od Ferrari. Tentokrát však byl Serrano připraven. Své Porsche nasměroval perfektně do vnitřní stopy, takže Kroll neměl kudy projet. Mistrovský výkon v defenzivní jízdě od obhájce titulu a moment, který rozhodl o výsledku závodu.

Serrano dovezl Porsche do cíle a projel pod šachovnicovou vlajkou, čímž zahájil sezonu 2026 přesně tam, kde tu předchozí zakončil – na prvním místě. Krollův skvělý výkon zajistil Ferrari druhé místo a potvrdil, že tento Němec je skutečnou hrozbou v boji o titul. Balding svým vyrovnaným výkonem doplnil stupně vítězů za tým Mercedes-AMG, zatímco Sedziak si s Nissanem dojel pro 4. místo. Pol Urra (Falcon_PolUrra) z týmu Mazda dojel na 5. místě a poslední bodovanou pozici obsadil pro Audi Kylian Drumont (VitaIity_Kylian).

Díky tomuto vítězství vede Porsche šampionát se šesti body, následuje Ferrari s pěti body, Mercedes-AMG se čtyřmi, Nissan se třemi, Mazda se dvěma a Audi s jedním bodem.

Serrano po závodě řekl: „Byl to skvělý závod s Maxem. Mám pocit, že mám nového soupeře. Byl přede mnou i za mnou. Během závodu jsem si říkal: „Kdy už uděláš chybu?“, ale on ji neudělal. Gratuluji mu, vítězství si taky zasloužil. Moc se mi líbilo jezdit Nürburgringem v opačném směru.“

Serrano sice udeřil jako první, ale Krollův výkon dal jasně najevo jedno: Manufacturers Cup 2026 možná právě našel své další velké soupeření.“