Milão, Itália (23 de maio de 2026) — A temporada de 2026 da Gran Turismo World Series começou no sábado, 23 de maio, no Teatro Lirico Giorgio Gaber no coração de Milão. Após a Manufacturers Cup tivemos a Nations Cup, em que pilotos saem à pista como orgulhosos representantes de seus países ou territórios de origem.

Um grupo de 12 competidores de elite, composto pelos três primeiros colocados da Nations Cup de 2025 e pelos pilotos mais bem classificados de cada Região nas Classificatórias Online, reuniu-se na cidade italiana para disputar duas corridas em frente a um público apaixonado, que fez o maior barulho que já tivemos desde o início dos eventos. Os trabalhos começaram com a Corrida de Velocidade, que definiu o grid de largada para a Grande Final decisiva para o campeonato.

Todas as atenções estavam voltadas para o atual campeão Jose Serrano, o espanhol que dominou a temporada passada com punhos de ferro. Ele estava acompanhado pelo compatriota e companheiro de equipe Pol Urra e pelo bicampeão do Japão Takuma Miyazono, ansioso para recuperar a coroa. Mas talvez nenhum piloto carregasse tantas expectativas quanto Valerio Gallo da Itália, um herói local correndo diante do seu próprio povo, em uma noite em que cada grito de torcida no teatro parecia carregar o nome dele.

Corrida de Velocidade: Sardegna – Pista de asfalto A - 10 voltas

Embora sem pontos do campeonato em jogo, a Corrida de Velocidade tinha enorme importância, pois a ordem de chegada determinaria o grid de largada da Grande Final. O local era a fluida Sardegna - Pista de asfalto e, em uma mudança espetacular, os pilotos não estavam dirigindo máquinas modernas, mas uma coleção selecionada de lendas automotivas: carros de estrada clássicos da era dourada do automobilismo, com o Equilíbrio de Desempenho (EP) cuidadosamente ajustado para garantir uma disputa justa. Ver ícones de milhões de dólares como o Jaguar D-Type, o Mercedes-Benz 300 SL e o Aston Martin DB3S correndo roda com roda foi simplesmente hipnotizante... e até angustiante, apesar do ambiente virtual.

Jose Serrano da Espanha (Falcon_Josete), a bordo do Aston Martin DB3S, e Kylian Drumont da França (VitaIity_Kylian), no Porsche 550 Spyder, compartilharam a primeira fila. A largada em movimento foi limpa, mas Drumont não desperdiçou tempo e ultrapassou Serrano pela liderança antes mesmo da primeira curva. Samuel Moreno da Espanha (S--Moreno), pilotando a Ferrari 500 Mondial, juntou-se à festa momentos depois, também ultrapassando Serrano.

A volta 2 trouxe o momento crucial da corrida. Serrano e Drumont fizeram contato, e os dois carros perderam muitas posições, com Serrano caindo para 10º e Drumont para 12º. Foi um massacre na frente do pelotão, e Miyazono (ZETA_Miyazono), sereno ao volante do seu Porsche 356 A, herdou a liderança sem um momento de hesitação. Mais atrás, o caos foi um presente para Pol Urra (Falcon_PolUrra), que saltou de 8º para 3º no seu Alfa Romeo 8C 2900B Touring, enquanto Kaj de Bruin (Vitality_Kaj) dos Países Baixos levou seu Jaguar D-Type da 10ª para a 4ª posição.

Na volta 3, Moreno havia tomado a iniciativa. Ele conseguiu passar por Miyazono na reta principal para assumir a liderança. Em pouco tempo, os três primeiros formaram um grupo próximo e tenso, abrindo 2 segundos de vantagem em relação ao resto do pelotão. As voltas seguintes foram uma partida de xadrez fascinante entre Moreno, Miyazono e Urra, com trocas de liderança, disputa de linhas e sem desperdiçar um milímetro de margem.

Enquanto isso, o público italiano encontrou sua voz quando Gallo (SFE_BRacer), no imponente Mercedes-Benz S Barker Tourer, ultrapassou o D-Type de de Bruin para assumir a 4ª posição na volta 4. Ele ainda estava cerca de quatro segundos atrás dos líderes, mas os "tifosi" não se importaram e gritaram mesmo assim.

Quando a bandeira quadriculada foi agitada, a vitória foi de Samuel Moreno, em uma estreia incrível no seu primeiro evento ao vivo da GTWS. Urra cruzou a linha de chegada em 2º, com Miyazono completando o pódio em 3º. Será que o novato espanhol poderia levar esse embalo para a Grande Final e surpreender o mundo?

Grande Final: Autodromo Nazionale Monza - 27 voltas

O evento principal aconteceu no Autodromo Nazionale Monza, o Templo da Velocidade, em que longas retas e baixa força descendente fazem com que toda decisão estratégica conte. Todos os 12 pilotos subiram no impressionante Red Bull X2019 Competition, com 816 PS, 650 kg e zero restrições. Cada carro exibia visuais com as cores nacionais do piloto. Três compostos de pneus estavam disponíveis: macios, médios e duros, e o uso de todos os três era obrigatório. A previsão era de que os macios durassem cerca de oito voltas, os médios até 14, e os pneus duros ainda mais, embora com um déficit de ritmo significativo. As velocidades nas icônicas retas de Monza chegavam a 320 km/h.

Moreno largou na pole, com Urra e Miyazono logo atrás na primeira volta. Todos os seis primeiros começaram com pneus Dunlop médios, em uma jogada inicial calculada e cautelosa. Mas a ordem na frente contrastava com a turbulência no pelotão intermediário, e na volta 5 a corrida ganhou emoção. Gallo disparou na reta principal para tomar o 3º lugar de Miyazono, levando as arquibancadas ao delírio, e uma volta mais tarde o X2019 de de Bruin também passou pelo piloto japonês, que caiu para a 5ª posição. Só três segundos separavam os seis primeiros.

Então veio o momento determinante da fase inicial. Na volta 8, o líder da corrida Moreno, aparentemente tranquilo, perdeu o controle do carro na Curva Parabolica, saindo da pista e despencando para a 6ª posição em um piscar de olhos. Urra herdou a liderança, com de Bruin e Gallo logo atrás, e de repente a corrida mudou completamente. O vencedor da Corrida de Velocidade à tarde desmoronou com um único lapso de concentração.

Urra, sereno e constante, começou a abrir vantagem. Na volta 11, ele havia aumentado a diferença para 2,3 segundos. Mas Gallo estava incansável e, na volta 13, ele conseguiu passar por de Bruin na Retifilio para assumir a 2ª posição, colocando o líder da corrida bem na sua mira. Conforme a janela de pit stops se aproximava, a batalha pelas posições restantes no pódio estava feroz: Gallo, de Bruin, Serrano e Miyazono entraram em uma batalha acirrada, com só um segundo separando os quatro pilotos.

A volta 14 foi o momento estratégico crucial da corrida. Urra, de Bruin, Gallo e Miyazono entraram nos boxes ao final da volta, enquanto Serrano, El Rayo de Granada, optou por seguir na pista, usando a oportunidade de overcut para pular para a liderança da corrida. Urra e de Bruin colocaram pneus macios, enquanto Gallo e Miyazono colocaram os duros, apostando na longevidade. Serrano entrou nos boxes uma volta mais tarde, também escolhendo os pneus macios. Quando a poeira baixou, a ordem era a seguinte: Urra, de Bruin, Gallo, Serrano e Miyazono, com Moreno conseguindo subir para 6º com uma estratégia ousada de pneus macios, agora só um segundo atrás do atual campeão.

Faltando oito voltas, Gallo e Miyazono fizeram suas últimas paradas na volta 19, trocando para os pneus macios em um último esforço para ganhar ritmo. Urra, Serrano e de Bruin aguardaram até a volta 22 antes de fazerem suas últimas paradas e colocarem os pneus duros. Mas a sorte deu uma guinada brusca nas últimas voltas. Gallo recebeu uma penalidade de meio segundo por limites de pista que permitiu que Miyazono o ultrapassasse pelo 4º lugar. Na volta 25, de Bruin recebeu uma penalidade de 1 segundo por exceder os limites de pista, entregando a 3ª posição de presente para Gallo, com Miyazono logo atrás. Uma volta mais tarde, outra penalidade para Gallo devolveu a posição para Miyazono.

E então veio um final de tirar o fôlego. Na última volta, Gallo, pisando fundo e desesperado por um lugar no pódio diante da sua torcida, perdeu o controle depois da curva 3, colocando uma roda fora da pista e fazendo seu X2019 rodar. Um silêncio atônito tomou conta do teatro. Um resultado dos sonhos para o piloto italiano havia escapado da forma mais cruel.

Na frente do pelotão, não houve o mesmo drama. Urra cruzou a linha de chegada para conquistar sua primeira vitória na Nations Cup, com Serrano logo atrás em 2º. Miyazono completou o pódio em 3º, mostrando mais uma vez que ele permanece a referência das corridas de Gran Turismo.

Após a corrida, Pol Urra disse: "Na Corrida de Velocidade, eu aproveitei alguns dos incidentes que ocorreram e de alguma forma terminei em 3º lugar. Na Grande Final, eu só segui Samuel. Não queria pressioná-lo e então subitamente ele rodou, o que eu não esperava, e eu tive que me concentrar em estabelecer o ritmo. Parabéns para Jose e Takuma, e também um grande aplauso para Valerio porque ele foi muito bem."

Com a Rodada 1 encerrada, o destaque pertence à Espanha. Urra e Serrano mostraram novamente ser a dupla a ser batida, com uma química e um gerenciamento de pneus incomparáveis. Mas com Miyazono à espreita e um grid motivado que ainda não mostrou todo seu potencial, a temporada de 2026 da Nations Cup promete ser tudo menos previsível.