Tóquio, Japão (15 de agosto de 2026) — A Rodada 2 da Manufacturers Cup da Gran Turismo World Series de 2026 levou a competição para casa, para o berço de Gran Turismo, com as 12 equipes de fabricantes reunidas nos escritórios da Polyphony Digital em Koto-ku, Tóquio. Diferentemente das outras rodadas no calendário, este foi o único evento da temporada que não foi ao vivo. Somente os pilotos, seus simuladores de corrida e a pressão de competir no estúdio em que a série foi criada.

A Manufacturers Cup, que reúne as montadoras mais bem colocadas das Classificatórias Online e os Parceiros Oficiais Toyota e Mazda, conta com 12 equipes poderosas, cada uma representada por um trio de pilotos de elite das regiões da Europa/Oriente Médio/África, Américas e Ásia-Oceania. Em Tóquio, todas as atenções se voltaram para os competidores da região da Ásia-Oceania que se preparavam para o importante confronto da Rodada 2.

Sota Moriyama (SFE_Morley) colocou o Audi R8 LMS na pole, com Takuma Sasaki (SZ_TakuAn22) ao seu lado no Porsche 911 GT3. Yuki Kodaka (SFE_VELTRO) classificou-se em 3º no Lamborghini Huracán GT3, seguido pela Ferrari 296 GT3 de Jun Hashima (TenagaZaru-0310), pelo Mazda RX-Vision GT3 de Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) e pelo Toyota GR Supra de Kenta Morimoto (HeAvN_-). Subaru, Nissan, Lexus, BMW, Mercedes-AMG e Volkswagen completavam o grid.

Grande Final: Fuji International Speedway - 27 voltas

A Grande Final começou sob nuvens carregadas em um circuito encharcado pela chuva. Não foi exigida uma troca de pneus obrigatória, deixando todos os pilotos livres para escolher entre compostos Dunlop macios, médios, intermediários e de chuva pesada conforme as condições evoluíam. Os primeiros sete colocados no grid de largada selecionaram pneus intermediários, enquanto três pilotos mais atrás optaram por pneus de chuva pesada. Com água parada pela pista e a visibilidade reduzida pela cortina de spray, o pelotão abordou as voltas de abertura com cautela.

Takuma Sasaki fez a primeira manobra decisiva. Moriyama entrou com muita velocidade na primeira curva e saiu do traçado quando o Audi perdeu aderência, permitindo que o Porsche passasse para a liderança. Sasaki imediatamente pareceu confortável na pista molhada e, na volta 4, tinha estabelecido uma vantagem significativa. Atrás dele, o pelotão permaneceu compacto, com a maioria das diferenças sendo de menos de um segundo. Só o Volkswagen Beetle Gr.3 de Dhanesh Wigneswaran tinha começado a perder contato com o grupo à frente.

O Porsche continuou parecendo tranquilo, mas o clima já estava mudando. Na volta 10, a chuva tinha diminuído e as nuvens começaram a se dispersar. Um traçado seco apareceu gradualmente, transformando a corrida de um teste de autocontrole em uma competição de decisões sobre pneus e momento oportuno.

As primeiras grandes jogadas estratégicas vieram na volta 12, quando Hiroshi Okumoto levou o Nissan GT-R Nismo para os boxes e foi seguido por Kanata Kawakami no Lexus RC F. Os dois trocaram seus pneus de chuva pesada pelos Dunlops médios para pista seca. Conforme a superfície da pista melhorava, mais pilotos optavam por pneus slick apesar de não haver parada obrigatória.

Na volta 13, os três primeiros, Sasaki (Porsche), Moriyama (Audi) e Kodaka (Lamborghini), entraram juntos nos boxes. Sasaki e Moriyama selecionaram os Dunlops macios mais rápidos, apostando que poderiam abrir uma vantagem suficiente antes que os pneus começassem a perder desempenho. Kodaka fez uma escolha mais conservadora, possibilitando que o Lamborghini Huracán permanecesse competitivo na corrida por mais tempo. A pergunta-chave era se o Porsche e o Audi conseguiriam manter a velocidade até a bandeira quadriculada.

Na volta 20, a estratégia agressiva dos líderes da corrida parecia estar funcionando. Sasaki e Moriyama tinham aberto uma vantagem de cerca de cinco segundos em relação aos demais pilotos, com o Porsche ainda firmemente no controle. Atrás dele, Kodaka, Kokubun (Mazda RX-Vision) e Hashima (Ferrari) permaneciam vivos na disputa com pneus mais duráveis e a esperança de que os macios dos líderes perdessem rendimento antes do final.

A briga decisiva aconteceu atrás de Sasaki. Kodaka aproximou-se gradualmente de Moriyama e alcançou o Audi na última volta, começando uma batalha feroz pelo 2º lugar. O Lamborghini e o Audi trocaram posições várias vezes enquanto os dois pilotos buscavam aderência e defendiam cada zona de frenagem. Kodaka acabou forçando a ultrapassagem com seu Huracán e manteve a posição até a linha de chegada.

Sasaki, enquanto isso, permaneceu inalcançável. Ele levou seu Porsche 911 GT3 até uma vitória contundente, combinando uma pilotagem segura em pista molhada com uma troca para os pneus macios calculada com perfeição quando o circuito secava. Yuki Kodaka conquistou o 2º lugar para a Lamborghini, e Sota Moriyama completou o pódio pela Audi. Ryota Kokubun terminou em 4º no Mazda, seguido pela Ferrari de Jun Hashima e pelo BMW M6 GT3 de Seiya Suzuki (ZETA_Suzuki) na última posição na zona de pontuação.

O resultado dá à Porsche a liderança do campeonato depois de duas vitórias consecutivas, com a Ferrari em 2º lugar. Três fabricantes estão empatadas na 3ª posição, no entanto, mantendo a disputa totalmente indefinida enquanto a série se dirige a Singapura para a Rodada 3.

Em Fuji, Takuma Sasaki mostrou que, quando as condições se tornam imprevisíveis, a velocidade pura é só uma parte da equação. A vitória ficou com o piloto que fez a melhor leitura da pista.