Продюсер серии Gran Turismo® Кадзунори Ямаути и команда World Car Awards успешно дебютировали на тридцать восьмых гонках "24 часа Nürburgring", проходивших с 15 по 16 мая. На Lexus IS-F эти ребята уверенно прошли дистанцию и заняли 59 место в общем зачете и четвертое в классе SP8, войдя в число призеров. (Выше находится фото команды. Слева направо: Кадзунори Ямаути, Питер Леон, Оуэн Майлденхолл, Хидеси Мацуда.)

В отборочном заезде, который проходил за двое суток до основного, командам пришлось бороться не только друг с другом, но и с промозглой отвратительной погодой, совершенно нетипичной для мая. Возможно, именно холод заставил участников ответственно подойти к подготовке и очень быстро выставить машины на старт. В то утро трасса и ее окрестности были окутаны густым туманом. По всем приметам гонка должна была стать крайне изнурительной, но уже к середине дня впервые за неделю выглянуло солнце, что позволило завершить отборочный заезд при ярком свете дня.

Команда World Car Awards задействовала в этой гонке весь свой опыт, приобретенный за прошлый год в заездах VLN и серии четырехчасовых гонок на выносливость, проходивших тут же в Nürburgring. Слаженная работа опытной команды механиков помогла минимизировать ущерб и позволила команде уверенно продержаться на трассе все 24 часа, несмотря на многочисленные затруднения с подачей топлива в начале заезда, проблемы с тормозами и повреждение аэродинамических элементов. У каждого гонщика был шанс улучшить свой результат по ходу соревнований, и они все сокращали время прохождения круга, пока до завершения гонки не осталось два часа. Мацуда поставил рекорд команды, пройдя круг за 9 минут 46.343 секунды, второе место в команде занял Ямаути с результатом 9 минут 48.943 секунды.

За первый приз боролись такие гиганты автомобилестроения как Porsche, Audi и BMW. BMW M3 GT2 (№25, класс E1-XP) команды WTCC обошел фаворита гонки Manthey Porsche и занял первое место. Хорошо себя проявили и японские машины: Falken Motor Sports Fairlady Z (№44, класс SP7), GAZOO Racing Lexus LF-A (№50, класс SP8) и STI Subaru Impreza (№137, класс SP3T) заняли, соответственно, 12, 18 и 24 места.

Полный отчет о гонках мы разместим через несколько дней.