АМСТЕРДАМ, Нидерланды (11 августа 2023 г.) - Встречайте новый формат Gran Turismo World Series Nations Cup! В Theater Amsterdam перед полным залом зрителей собрались участники Промежуточного финала World Series 2023 - первого "живого мероприятия" GTWS в этом году. Им предстояло провести этап Nations Cup, где в этот раз состязались не отдельные гонщики, а 12 команд-троек, представляющих разные страны мира.

Восхищенные неожиданной развязкой вчерашнего этапа Manufacturers Cup, зрители ожидали, что командная гонка Nations Cup будет не менее захватывающей. Фаворитом в этот день была команда Франции, возглавляемая победителем прошлогоднего Промежуточного финала Килианом Дрюмоном (R8G_Kylian19) и ветераном серии Томасом Лабутеле (Aphel-ion). Сильные позиции были и у Испании, за которую выступали чемпион 2022 года Коке Лопес (coquelopez14) и его напарник Хосе Серрано (TDG_JOSETE), днем раньше одержавший невероятную победу в Manufacturers Cup. Впрочем, в командах других стран тоже были свои мастера, так что заключительная гонка обещала быть невероятно сложной.

Заключительная гонка: Autodrome Lago Maggiore

Местом проведения первого в истории командного этапа Nations Cup стал полный вариант трассы Autodrome Lago Maggiore в игре Gran Turismo. В течение 30 кругов командам требовалось дать управление Red Bull X2019 Competition каждому из трех своих гонщиков и использовать как минимум по одному комплекту мягкой, средней и жесткой резины. Квалификацию выиграл Килиан Дрюмон, так что поул-позиция досталась Франции. Следом за ней на старте расположились машины Испании, Италии и Японии.

Стартовав с хода, сверхмощные гоночные машины из Gran Turismo, окрашенные в цвета национальных флагов, устремились к первому повороту. Уже с этого момента стратегия начала играть свою роль: почти вся первая четверка поставила средние шины, а вот испанцы выбрали мягкие, рассчитывая сразу обойти французов и начать наращивать отрыв.

И это сработало безупречно. В повороте 5 испанец Пол Урра (GG_PolUrra) обогнал француза Лабутеле и вышел в лидеры. В конце первого круга японец Рикуто Кобаяси (TX3_tokari71) решительно атаковал итальянца Джорджо Мангано (LUA_Gio) и вышел на третью позицию.

К пятому кругу отрыв Испании от Франции составил уже 8,8 секунды, а следом за ними шли Япония и Италия. Мчась на скорости 330 км/ч по дальней прямой, гонщики были намного более осторожны, чем в Manufacturers Cup. К концу девятого круга начались первые пит-стопы.

В конце одиннадцатого круга машины Франции, Японии и Италии тоже отправились в боксы, что привело к перетасовке пелетона. При этом испанцы оставались на трассе до последнего, хотя их мягкая резина (особенно на задних колесах) была изношена до предела. Впрочем, на следующем круге они все же заехали на пит-лейн, передали управление Коке Лопесу и поставили свежий комплект средних шин. Вернувшись на трассу, Лопес сохранил лидерство, а его отрыв от новозеландцев, которые шли следом и еще не взяли пит-стопа, составил почти 5 секунд.

К середине гонки все машины совершили по одному пит-стопу. Первую пятерку составили Испания, Канада, Япония, Италия и Франция, причем канадцы поднялись на вторую позицию с восьмой - это стало возможным благодаря мастерству их второго гонщика Итана Лима (VQS_Ethan). Отрыв испанцев к тому времени достиг 24 секунд.

Вскоре после этого экс-чемпион Nations Cup Игор Фрага (IOF_RACING17) резко прибавил темп. В результате машина Бразилии, стартовавшая седьмой, к 17-му кругу уже была четвертой. Круг спустя Фрага с легкостью обогнал машину Японии, вышел на третью позицию и приготовился атаковать канадцев, которые шли в 11 секундах впереди.

На 19-м и 20-м кругах Япония, Италия, Франция и Бразилия взяли свои последние пит-стопы и поставили мягкие шины. Затем в боксы направились лидеры Испания и Канада, которые предпочли жесткую резину. Все задались вопросом, хватит ли им 33-секундного отрыва, чтобы оставаться впереди соперников в течение 7 последних кругов.

Канаде, увы, не хватило: ее довольно обошли Япония, Бразилия, Франция и Италия. А вот испанцы уверенно удерживали лидерство до самого клетчатого флага. Команда Японии заняла заслуженное второе место, а бразильцы замкнули тройку призеров.

"После квалификации, которую мы закончили вторыми, было очевидно, что надо стартовать на мягких шинах. И это сработало". - говорит Пол Урра.

Хосе Серрано добавляет: "Пол хорошо стартовал, а потом за руль сел Коке и поехал очень-очень быстро. Когда пришла моя очередь, я тоже взял хороший темп - и в итоге мы победили".

Коке Лопес комментирует это так: "Новый формат мне очень понравился, особенно при том, что мои напарники быстрее меня. Мы хорошо подготовились к гонке и смогли достичь этого результата".

Gran Turismo World Series 2023, Nations Cup - Промежуточный финал
Итоги заключительной гонки