Desde o seu início, em 2008, a competição GT Academy da Nissan e PlayStation® tem vindo a atrair mais de dois milhões de participações, tornando-a a escola de pilotos mais acessível do mundo. O sucesso fenomenal do programa do virtual para o real tem o palco principal na corrida 24 Horas do Dubai (10 a 12 de janeiro), com os mais recentes Campeões de 2012 da Europa, EUA, Alemanha e Rússia a alinharem em dois carros de corrida Nissan 370Z Nismo GT4. Certificando a inovação e crescimento do posicionamento global da GT Academy, a primeira edição da GT Academy Médio Oriente terá as suas finais regionais no Autódromo do Dubai, o que será um percursor perfeito para a corrida de resistência internacional.

Os últimos especialistas do Gran Turismo®5 da PlayStation®3 a tornarem-se pilotos de corrida reais da Nissan, Wolfgang Reip (vencedor europeu de 2012, da Bélgica), Mark Shulzhitskiy (vencedor russo de 2012), Peter Pyzera (vencedor alemão de 2012) e Steve Doherty (vencedor EUA de 2012) passaram os últimos quatro meses a completar um programa de Desenvolvimento de Piloto altamente avançado, para se prepararem para o rigor de uma exigente corrida de resistência de 24 horas.

Os vencedores das GT Academy Europeia e Russa, Reip e Shulzhitskiy, estarão no primeiro Nissan 370Z, em conjunto com os seus companheiros de equipa mais experientes, o vencedor da GT Academy inaugural, o espanhol Lucas Ordoñez, e o piloto russo G-Drive da Signatech Nissan, Roman Rusinov. Pyzera e Doherty, campeões da GT Academy Alemã e EUA, respetivamente, partilharão o volante do segundo 370Z com a alemã "Rainha do Nürburgring" Sabine Schmitz, e o piloto britânico da Nissan Alex Buncombe.

O belga de 26 anos Wolfgang Reip afirma: “Nunca imaginei que pudesse ganhar a GT Academy. Quando anunciaram que tinha ganho, foi a sensação mais louca da minha vida.

Para me motivar e inspirar, só preciso de pensar no que os vencedores da GT Academy anteriores já atingiram. Ter a oportunidade de correr ao lado de Lucas, que foi segundo na classe LMP2 nas 24 Horas de Le Mans, é mais do que um sonho, para mim.”

“Foi no Dubai que tudo começou, para mim,” explica o espanhol Lucas Ordoñez. “O prémio por ganhar a GT Academy foi competir nas 24 Horas do Dubai e essa foi a corrida mais importante da minha vida. O Dubai deu-me a plataforma para começar a correr com a Nissan, competindo em circuitos mundialmente famosos e conduzindo carros mundialmente famosos como o Nissan DeltaWing.

Os últimos vencedores têm de trabalhar muito para se prepararem para o Dubai. Sei exatamente como se vão sentir quando entrarem para o carro pela primeira vez, por isso espero que a minha experiência possa ajudar a levar as duas participações da GT Academy a um bom resultado.”

A corrida receberá extensa cobertura em Motors TV e vários outros canais, incluindo o canal YouTube 24Hr Series e comentários na radiolemans.com