Na segunda-feira, 5 de setembro de 2011, o ás da Formula 1™ David Coulthard ficou felicíssimo por vencer numa inovadora corrida virtual versus real da Mercedes-Benz, que decorreu simultaneamente em dois locais, em Surrey, Inglaterra. Ao volante de um Mercedes-Benz SLS AMG V8 de 6.3 litros real, ‘DC’ completou 15 minutos em volta da pista Dunsfold, lar do Top Gear da BBC. A desafiá-lo estavam seis condutores na versão virtual da corrida SLS AMG, no Gran Turismo®5, na mesma pista, mas no conforto do Mercedes-Benz, em Brooklands no Surrey.

Com um sinal em direto a ser emitido dos dois locais, no site da Mercedes-Benz, estava muito em jogo. Coulthard queria manter a honra da sua profissão, enquanto os jogadores queriam derrotar o mestre e ganhar uma viagem para duas pessoas para assistirem ao Grande Prémio de Fórmula 1 do Brasil, como convidados da Mercedes-Benz.

Com as nuvens a ameaçar o evento exterior, Coulthard conseguiu uma sequência de voltas super-rápidas, logo de início, no SLS AMG, com pneus de estrada, e alcançou um tempo de 1’16.320. Em Brooklands, só Jason Birt – um dos seis que tinham ganho o direito a correr, de um grupo de 24 vencedores da competição anterior, mostrou ser uma ameaça séria para o 13 vezes vencedor do Grande Prémio. O seu tempo de 1’16.868 ficou apenas a meio segundo do profissional, no final de um fantástico duelo.

O comentador de desportos motorizados Jonathan Legard guiou a ação na grelha da PlayStation, na Mercedes-Benz, enquanto Martin Brundle, da BBC, apresentava a partir do mundo real, em Dunsfold. Media e nomes conhecidos, incluindo o DJ da Radio 1 Reggie Yates, e os apresentadores de TV Pollyanna Woodward e Mike Bushell, também participaram na corrida, mas não chegaram às tabelas de liderança

O londrino Jason Birt (31) estava exultante com o seu desempenho e prémio. “Isto foi uma verdadeira emoção,” disse ele. “Foi um dia impressionante com as experiências de todo-o-terreno, SLS e drifting, esta manhã, e depois a corrida do GT5™ foi excelente. Só recebi a chamada na Quinta-feira, a comunicar a minha participação, por isso estou muito contente por ter ganho a corrida virtual e ir ao Brasil. Foi pena não ter conseguido vencer o DC, mas ele é um verdadeiro pro e teria sido um grande feito vencê-lo. Um enorme muito obrigado à Mercedes-Benz e à PlayStation por tornarem isto real.”

Atualmente , está disponível uma repetição das voltas voadoras de Coulthard pela pista, com comentários de Martin Brundle, da BBC, combinada com imagens do espetáculo na Mercedes-Benz World.

Os fãs do GT5 de todo o mundo estão convidados a participar do desafio Virtual v Real, através de um “evento sazonal” especialmente criado no jogo, chamado Evento de Condução Mercedes-Benz. O “evento sazonal” online ficou disponível ao mesmo tempo que o desafio contra Coulthard e continua aberto até às 23h59 de 26 de setembro . Perto de 80 000 jogadores do GT5, de todos os pontos do globo, tentaram já bater David Coulthard através do evento sazonal, com mais de 7 500 pessoas a conseguirem tempos durante o contrarrelógio real de 15 minutos, tornando esta corrida realmente a maior do mundo. A informação sempre em alteração da tabela de liderança dos tempos virtuais, está disponível em www.gran-turismo.com.