Kazunori Yamauchi, o lendário criador da série de simuladores de corrida Gran Turismo®, esteve presente este fim de semana para inspirar os dois finalistas de GT Academy da PlayStation® e Nissan. Foi alcançado outro marco importante da incrível competição, quando o italiano Luca Lorenzini e o francês Jordan Tresson asseguraram a última das 12 "assinaturas" necessárias para se qualificarem para uma licença de competição internacional C. As assinaturas foram ganhas em tempo recorde, com a equipa PlayStation® Nissan, gerida pela britânica RJN Motorsport, a correr em sete eventos em seis semanas, desde que Lorenzini e Tresson foram anunciados vencedores do evento de cinco dias GT Academy, em Silverstone.

O vencedor geral da GT Academy 2010 vai correr uma temporada inteira pela equipa PlayStation® Nissan, na Taça Europeia GT4, ao volante de um Nissan 370Z GT4 com 560 CV. Com o par a registar um desempenho tão semelhante, durante o período intensivo de treino, o dono da RJN Motorsport, Bob Neville, tomará a decisão final na quarta-feira, durante um teste no novo carro, em Silverstone, palco da primeira corrida da Taça GT4, a 1 e 2 de maio .

As corridas do fim de semana decorreram sem incidentes. No Sábado, os pilotos juntaram forças para participar na corrida da Britcar Production Series, em Snetterton. A seguir a um atraso e uma nova partida, por causa de um acidente na linha de partida, Lorenzini conduziu os primeiros 45 minutos, antes de passar o testemunho a Tresson. O francês registou uma série de voltas rápidas constantes, terminando na décima posição entre 17 carros e ficando em terceiro na sua classe.

Em Mallory Park, a equipa correu no campeonato Welsh Sports and Saloon Car, no qual já tinham participado, em Pembrey. Jordan Tresson qualificou-se dois lugares à frente do companheiro de equipa na volta curta e manteve a posição, terminando em sexto lugar e terceiro da classe. Luca Lorenzini conseguiu bater os dois pilotos que tinha à frente e manter o ritmo do francês, seguindo-o até à meta, para terminar em sétimo (quarto da classe).

"Fiquei muito contente por ter oportunidade de conhecer o Luca e o Jordan e fiquei impressionado com o que eles fazem", explicou Kazunori Yamauchi, presidente da Polyphony Digital e criador da série de jogo de simuladores de corrida Gran Turismo®, que viajou até Snetterton para se encontrar com a equipa. "A GT Academy é muito importante para nós. Penso que se pode ser fantástico num jogo de futebol, ou de basebol, mas as hipóteses de seres mesmo um profissional nesses desportos são escassas. Com a GT Academy estamos a provar que é possível para um piloto do Gran Turismo® transferir as suas habilidades para uma pista real e tornar-se um piloto profissional."

"Mais um fim de semana produtivo e um grande trabalho dos dois pilotos, para ganharem as 12 assinaturas em tão pouco tempo", comenta o chefe da equipa, Bob Neville, no final de mais um fim de semana duro. "Estamos sempre sob pressão com tão pouco tempo até à corrida em Silverstone, pelo que era vital que ambos os pilotos terminassem a corrida em segurança. Eles fizeram isso e também mostraram um ritmo impressionante.

"Foi excelente receber o Kazunori Yamauchi em Snetterton, no sábado. É um grande fã de corridas e um piloto muito bom, e penso que ficou impressionado com os feitos do Luca e do Jordan. Foi bonito terem terminado no pódio das suas classes, enquanto ele lá estava.

Tenho de tomar uma decisão difícil na quarta-feira. No entanto, diria que o ritmo e consistência do Jordan, este fim de semana , é capaz de lhe ter dado alguma vantagem. Mas certamente ainda está tudo em jogo, e será interessante ver como ambos se comportam na versão GT4 do 370Z. A potência, travões e pneus lisos tornam-no numa máquina bem diferente da que têm guiado até agora..."

"Este fim de semana foi importante para nós, especialmente a corrida Britcar, em Snetterton, que nos deu a maior sessão de condução que já tínhamos tido" - retorquiu Jordan Tresson. - "Também foi importante e muito recompensador qualificarmo-nos para as licenças internacionais. Não estou muito nervoso, quanto à prova de quarta-feira. Tenho-me concentrado muito, aprendido e feito o melhor que posso, ao longo destas seis semanas, e terei de fazer o mesmo na quarta-feira, e espero que chegue."

"Este foi outro fim de semana de corrida fantástico, e também foi genial conhecer o Kazunori, porque sem ele não estaríamos aqui", acrescenta Luca Lorenzini. "Foi muito bom estar no pódio, mas a competição está quase a terminar e, por isso, a pressão está mesmo a aumentar. Espero conseguir fazer um bom trabalho, na quarta-feira."