Na Ronda 1 da SUPER GT Series, organizada no Circuito Internacional de Okayama entre 15 e 16 de abril, Igor Omura Fraga fez a sua muito antecipada estreia no Super GT.


O Super GT é uma das séries de corridas mais populares do Japão e é disputada por carros GT comerciais. Os carros de corrida são divididos entre as classes GT500 e GT300, dependendo do nível de modificações.

Desafiando o Super GT com a experiência nos palcos mundiais

Igor Fraga participou nos campeonatos FIA-F3 europeus como parte da equipa Red Bull Junior Team até 2020. No mesmo ano, sagrou-se também campeão na Toyota Racing Series, disputada com carros de fórmula. Em 2022, o jovem piloto mudou-se para o Japão em busca de novas oportunidades competitivas.

“No outono do ano passado, não fui capaz de solidificar as minhas atividades para 2023, e estava preocupado com o futuro. Mas por coincidência, um amigo que fiz através do Gran Turismo apresentou-me à ANEST IWATA Racing, e de repente as coisas começaram a acontecer.”

Igor Omura Fraga nasceu na cidade japonesa de Kanazawa, na prefeitura de Ishikawa, a 26 de setembro de 1998, filho de pai brasileiro e mãe nipo-brasileira de segunda geração. O seu pai era um apaixonado pelos desportos automóveis e tentou fazer com que Igor começasse a participar em corridas de karts aos 3 anos, mas nessa idade era impossível que Igor conseguisse controlar um kart de corrida, por isso o seu pai optou por colocá-lo a praticar de forma virtual através do Gran Turismo 3, que estava disponível na altura.

Aos 3 anos, Igor aprendeu a usar o volante, o acelerador e o travão no Gran Turismo 3 e fez a sua estreia no mundo dos karts de corrida. Mas as suas aventuras em pista não apagaram o apetite pelo Gran Turismo em casa. Igor continuou a competir no mundo real e virtual ao mesmo tempo e assim foi afinando as suas capacidades.

“No ano passado, quando fui visitar a ANEST IWATA Racing pela primeira vez, fiquei surpreendido por encontrar alguém que se lembrava de mim dos meus tempos nos karts de corrida. Também havia pessoas que sabiam que fui campeão dos FIA Gran Turismo Championships, e que me tinham em muito boa conta. A história avançou a partir daí e consegui garantir um lugar para competir na série Super GT de 2023 e no campeonato de Super Formula Lights.”

Fraga e a competição na classe Super GT 300

Esta temporada, Fraga assinou contrato com a ANEST IWATA Racing, uma nova equipa que se estreia este ano na classe GT300. Os companheiros de equipa de Fraga serão Yuga Furutani (2º piloto), que competiu na Super Formula Lights até 2022, e o vencedor do Campeonato Regional de Fórmula Japonês de 2022, Miki Koyama (3º piloto). Trata-se de uma nova equipa, com Fraga, Furutani e Koyama a fazerem a sua estreia no Super GT.

A ronda inaugural foi disputada por Fraga e Furutani ao volante do RC F GT3 da ANESTIWATA Racing. Baseado no Lexus RC F de produção em série, este carro de corrida foi modificado para estar de acordo com os regulamentos do FIA-GT3. Para além dos reforços no chassis para condução a alta velocidade e o afinamento da suspensão, o carro está também equipado com alargadores de para-lamas e outras peças aerodinâmicas.

Corrida conturbada no arranque do Super GT

A ronda inaugural do Super GT, e também a primeira corrida de Fraga no Japão, disputou-se sob um clima adverso. A qualificação oficial no sábado decorreu sob chuva forte, mas a ANEST IWATA Racing conseguiu alcançar uma boa posição ao arrancar da 7ª posição na grelha da classe GT300. Se terminasse entre os 10 primeiros, a equipa conseguiria pontuar.

Contudo, durante a corrida final, no domingo, o tempo piorou: as corridas do Super GT são divididas em duas partes, com cada piloto a disputar uma metade da prova. Para esta corrida, Furutani foi o primeiro piloto em prova, mas a chuva começou a cair assim que a prova arrancou e as condições da pista pioraram rapidamente. A bandeira amarela foi agitada várias vezes devido a acidentes e até chegou a existir uma interrupção com um “safety car”, o que fez desta uma corrida atípica.

Inicialmente, a equipa estava convencida que a chuva não iria piorar, mas na verdade acabou por cair ainda mais forte que o esperado. Em resultado disso, a estratégia em torno dos pneus não correu de acordo com o plano, o que infelizmente resultou na perda de posições.

A certa altura o tempo melhorou, mas quando Fraga se sentou ao volante, na segunda metade da corrida, a chuva voltou a cair com força. Deu-se outra intervenção com bandeiras amarelas e “safety cars”, e por fim a corrida foi suspensa devido à chuva inclemente. Fraga viu-se forçado a terminar a corrida sem ter oportunidade para recuperar as posições perdidas.

A ANEST IWATA Racing terminou a corrida em 12º lugar, e como tal não recebeu qualquer ponto a contar para o campeonato. Depois de fazer a sua estreia no Super GT numa corrida disputada em condições caóticas, Fraga produziu as seguintes declarações:

“Como é óbvio, gostaria de ter conduzido por mais tempo. Ao todo, só consegui disputar cerca de 10 voltas. Feitas as contas, as equipas que arriscaram e apostaram no piorar das condições atmosféricas ganharam vantagem. Para mim, foi a minha primeira corrida depois de dois anos e meio e fico muito feliz por competir pela primeira vez no país natal da minha mãe. E fico satisfeito por ter conseguido completar esta corrida difícil em segurança. Mas o clima adverso levou ao fim prematuro da corrida e não conseguimos alcançar os nossos desejados pontos, por isso sinto-me dividido quanto aos resultados. Espero que possamos dar tudo na segunda ronda, no Fuji Speedway, entre 3 e 4 de maio."

Ronda inaugural do SUPER GT 2023 em Okayama: Destaques