■ 수백만 플레이어의 정점으로

"그란 투리스모" 플레이어의 정점을 가리는 세계 대회 "그란 투리스모 월드 시리즈(GTWS)". 누가 가장 빠르고 강한가… 그 단순한 질문에 답하기 위해 선택받은 선수들이 바다를 건너 개최지로 모입니다.

올해로 9년째를 맞이하는 GTWS.

2026년에는 1월 14일부터 2월 28일까지 전 세계를 대상으로 온라인 예선을 개최합니다. 랭킹 상위권에 오른 극소수 정상급 선수들이 세계 각지를 무대로 펼쳐지는 총 4번의 라이브 이벤트에서 직접 맞붙습니다.

수백만 플레이어 중 챔피언의 칭호를 손에 넣는 것은 단 한 명. 선수들은 혹독하면서도 영예로운 그 정상에 오르기 위해 치열한 승부를 펼칩니다.

"1894년 파리에서 시작된 자동차 레이스의 역사를 앞으로 100년 넘게 이어가는 것.
미래의 모터 스포츠 '그란 투리스모 월드 시리즈'
https://www.gran-turismo.com/world/gt7/championships/2026/"

■ 두 종류의 챔피언십

매뉴팩처러 컵

자동차 제조사들의 대결. 포르쉐는 2연승을 달성할 수 있을까요?

세계 자동차 제조사, 즉 매뉴팩처러들이 맞붙는 대항전 "매뉴팩처러 컵". GTWS에 참가하는 총 27개 매뉴팩처러 가운데 공식 파트너인 TOYOTA와 MAZDA를 포함해 온라인 예선 상위 12개 매뉴팩처러가 출전해 실력을 겨룹니다. 지난해와 마찬가지로 라운드 1~3은 지정 지역 온라인 예선 1위 선수가 출전하는 개인전으로, 월드 파이널은 3인 1조 팀전으로 치러집니다.

2026년에는 라이브 이벤트 진출을 확정한 12개 매뉴팩처러 중 무려 5개 팀에 처음으로 출전하는 드라이버가 포함되어 있습니다. 실력은 있었으나 지난해까지는 연령 제한으로 출전 자격을 얻지 못했던 젊은 선수들이 이름을 올린 한편, 올해는 공백기를 거쳐 복귀한 선수나 팀을 옮긴 강자들도 많아 한층 더 예측하기 어려운 시즌이 될 것으로 보입니다. 최강의 라인업으로 도전하는 디펜딩 챔피언, PORSCHE의 행보도 주목할 만합니다!

네이션스 컵

누가 가장 빠른가. 자존심과 긍지를 건 12명의 대결

국가와 지역을 대표하는 선수들이 겨루는 "네이션스 컵". 라이브 이벤트에는 온라인 예선 각 개최 지역에서 선발된 유럽/중동/아프리카 지역 4명, 북미 지역 1명, 중남미 지역 2명, 아시아 지역 1명, 오세아니아 지역 1명 등 총 9명에 더해, 지난해 톱 3인 호세 세라노 선수(스페인), 미야조노 타쿠마 선수(일본), 폴 우라 선수(스페인) 등 시드 선수 3명을 포함한 총 12명의 선수가 출전합니다.

2026년의 최대 관전 포인트는 지난해 압도적인 실력을 자랑한 스페인의 스타, 호세 세라노 선수의 기세를 누가 막아설 것인가입니다. 또한, 12명의 선수 중 유일한 루키로 출전하는 스페인의 사무엘 모레노 바에사 선수의 활약에도 관심이 쏠립니다. 올해도 스페인 선수들의 강세가 이어질까요? 아니면 이변이 일어날까요?

■ 사용 차량

GTWS에서 사용되는 차량은 크게 두 종류이며, 모두 "그란 투리스모 7"의 독자적인 규정에 맞춰 구성된 차량입니다.

Gr.3 차량(그룹 3 차량)

시판차를 기반으로 만든 레이싱카로, 매뉴팩처러 컵 결승에서 사용됩니다. 모두 후륜 구동인 RWD 차량으로, 500~600마력과 1200~1300kg라는 수치로도 알 수 있듯이 로드카보다 놀라울 만큼 강력하고 가볍습니다. 아울러 큰 리어 윙을 비롯해 다양한 에어로 파츠를 장착한 것도 특징입니다. 강력한 다운포스, 즉 차량을 지면으로 눌러 붙이는 힘을 통해 로드카와는 비교할 수 없는 주행 성능을 자랑합니다.

X2019 Competition

X2019 Competition은 네이션스 컵 결승에서 사용되는 근미래적인 디자인의 싱글시터 레이싱카로, Red Bull 레이싱과 "그란 투리스모"의 컬래버레이션으로 진행된 팬 카 프로젝트에서 탄생했습니다. 성능은 매우 뛰어나며, 약 650kg의 차체에 800마력 이상의 엔진을 탑재했습니다. 아울러 RWD 차량이기도 해서 어지간한 실력으로는 쉽게 다루기 어려운 몬스터 머신이라고 할 수 있습니다.

■ 개최 코스

레이스 무대는 크게 두 종류로 나뉩니다. 하나는 리얼 서킷으로, "스즈카 서킷"이나 "스파 프랑코르샹"처럼 실제로 존재하는 코스가 여기에 해당합니다.

또 하나는 로케이션과 코스 레이아웃까지 독자적으로 설계한 "그란 투리스모 7" 오리지널 서킷으로, 코스 폭 측면에서 리얼 서킷과 큰 차이가 있습니다. 코스 폭이 리얼 서킷보다 넓게 설계되어 있으며, 이를 통해 한층 더 치열한 승부가 벌어지기 쉽습니다.

■ 레이스의 관전 포인트와 경기 방식

단순히 빠른 것으로는 레이스에서 이길 수 없습니다. 드라이버, 즉 선수들은 언제 어떤 방식으로 라이벌을 추월할지 끊임없이 생각하며 주행합니다. 여기에서는 그 오버테이크, 즉 추월에 초점을 맞춰 레이스에서 자주 볼 수 있는 대표적인 오버테이크 방식을 소개하려고 합니다.

코스에서 벌어지는 오버테이크

슬립 스트림을 활용한 오버테이크
코스 위에서 벌어지는 승부는 레이스의 묘미라고 볼 수 있습니다. 가장 대표적인 오버테이크 방법은 앞차 바로 뒤를 달리며 차량이 받는 공기 저항을 줄이고 최고 속도를 높여 오버테이크로 이어 가는 테크닉입니다. 이 방식은 지역에 따라 슬립 스트림, 토, 드래프팅 등으로 불립니다. 긴 직선 구간이나 최고 속도로 달리는 구간에서 자주 사용되니 주목해 보세요.

브레이킹 승부를 통한 오버테이크
드라이버의 기량이 뚜렷하게 드러나는 고난도 오버테이크입니다. 코너에 진입할 때 라이벌 차량보다 브레이킹 포인트를 아주 조금 뒤로 미뤄, 즉 타이밍을 늦춰 코너 진입 과정에서 라이벌 차량보다 앞으로 나서는 기술입니다. 고속 구간에서 강한 브레이킹이 필요한 코너에서 효과적인데, 성공하면 레이스의 분위기를 크게 달아오르게 할 수 있으나, 타이밍이 조금이라도 어긋나면 차량이 충분히 감속하지 않는 사태가 벌어집니다. 이러한 측면에서 드라이버의 배짱과 높은 수준의 브레이킹 기술이 요구되는 오버테이크라고 할 수 있습니다.

크로스 라인을 활용한 코너 출구 오버테이크
주행 라인을 활용해 코너 탈출 속도를 높이고 오버테이크로 이어가는 기술입니다. 코너 전반부에서 차량의 방향을 빠르게 바꾸고 이른 타이밍에 스로틀을 열어 가속 상태로 진입합니다. 이를 통해 코너 출구에서 속도를 확보하고 오버테이크로 이어가는 흐름입니다. 코너 직후에 긴 직선 구간이나 최고 속도로 달리는 구간이 있을 때 효과적입니다. 또한, 자신의 차량과 다른 차량의 주행 라인이 교차하기 때문에 "크로스 라인"이라고도 불립니다.

피트 전략을 통한 오버테이크

피트 전략을 통한 오버테이크는 장거리 레이스에서 특히 중요합니다. 피트에는 "타이어 교체"나 "연료 보급"을 위해 들어가는데, 레이스 도중 한 번은 이러한 이유로 진행됩니다. 하지만 피트에 들어가는 시점에도 전략이 필요합니다. 피트 인을 한 번 진행하면 피트 박스 도착까지 걸리는 시간과 작업 시간, 피트 아웃 후 코스 복귀까지 걸리는 시간을 합친 로스 타임이 수십 초 발생하기 때문입니다. 드라이버는 경쟁자와의 레이스 페이스와 격차를 비교하고 고려하며, 적절하게 밀어붙이거나 타이어 마모를 억제하며 적절한 연비와 파워의 균형을 잡아가며 최적의 타이밍에 피트 인을 진행하게 됩니다. GTWS에서는 드라이버가 직접 피트 인 타이밍을 결정하는데, 이것도 실제 모터스포츠와 다른 점입니다.

이러한 피트 전략은 드라이버마다 다릅니다.

레이스 초반에 정교한 드라이빙으로 타이어 소모를 억제하며 피트 인을 늦추고 레이스 후반에 소프트 계열 타이어로 교체해서 단숨에 추격에 성공해 관중을 열광시키는 드라이버가 있는 한편, 레이스 초반에 페이스를 끌어올려 격차를 크게 벌린 뒤 여유를 가지고 피트 인을 진행하고 후반에는 추격하는 경쟁자를 능숙하게 끝까지 막으며 우승을 차지하는 드라이버도 있습니다. 실제로 이러한 피트 전략이 레이스 분위기를 크게 좌우한 적도 많습니다.

레이스를 관전하며 누가 어느 타이밍에 피트 인하는지 주목해 보세요.

타이어를 지배하는 자가 레이스를 지배한다

GTWS의 레이싱카에 사용되는 타이어는 총 다섯 종류입니다. 맑은 날씨용 드라이 타이어는 경도에 따라 하드, 미디엄, 소프트 세 종류가 있으며, 비가 올 때 사용하는 타이어는 인터미디어트, 헤비 웨트 두 종류가 준비되어 있습니다. 드라이 타이어는 하드보다 미디엄, 미디엄보다 소프트가 그립력이 높아 1랩의 랩 타임은 빨라지는 반면, 마모로 인한 성능 저하도 커집니다

하지만 타이어의 마모 속도가 모든 플레이어에게 똑같이 적용되지는 않습니다. 차량의 특성과 드라이빙 습관에 따라 조금씩 차이가 나는데, 타이어에 불필요하게 부담을 주지 않고 차량을 정교하게 모는 드라이버일수록 타이어 마모가 억제됩니다. 이러한 습관이 타이어를 오래 사용할 수 있게 하는데, 이러한 "타이어 사용 전략"이 레이스 결과에 영향을 주기도 합니다. 특히, 장거리 레이스에서는 타이어의 성능을 가장 잘 끌어낸 드라이버가 승리한다고 해도 무방합니다.

드라이 타이어
하드(H): 타임이 잘 나오지 않지만, 오래 지속됩니다.
미디엄(M): 속도와 마모의 균형이 잘 맞춰져 있습니다.
소프트(S): 타임이 빠르지만, 마모 속도도 빠릅니다

레이스 도중에 비가 내릴 때도 있습니다. 언제 우천용 타이어로 교체할지도 드라이버가 판단하며, 이러한 판단에 레이스의 전개를 크게 좌우하기도 합니다. 일반적으로 가랑비처럼 비가 조금 내릴 때는 홈이 얕은 인터미디어트를, 비가 많이 내려 노면이 젖었을 때는 헤비 웨트를 장착합니다. 참고로 "그란 투리스모 7"의 웨트 노면은 현실과 마찬가지로 차량이 많이 지나가는 라인일수록 빨리 마릅니다. 이러한 점에서 웨트 레이스에서는 노면이 드라이로 바뀌는 타이밍이 큰 관전 포인트가 됩니다.

웨트 타이어
인터미디어트(IM): 가랑비처럼 비가 가볍게 내릴 때 사용합니다.
헤비 웨트(W): 비가 많이 내릴 때 사용합니다.

파워를 택할 것인가, 연비를 택할 것인가

장거리 레이스에서 타이어 관리 이상으로 중요한 것이 바로 연비 조절, 즉 퓨얼 매니지먼트입니다.

"그란 투리스모 7"에는 "연료 맵"이라는 기능이 탑재되어 있으며, 주행 도중 엔진에 공급되는 연료의 농도를 6단계로 조절할 수 있습니다. 힘이 필요할 때는 "POWER(숫자 1)"로, 연비를 확보하고 싶을 때는 "LEAN" 방향으로 조절해 연료 소비 속도를 제어할 수 있습니다.

아울러 드라이빙에서도 실제 차량과 마찬가지로 연비를 높이는 기술이 있습니다. 이른 단계에서 시프트업을 진행해서 엔진 회전수를 크게 높이지 않는 쇼트 시프트, 중간중간 액셀에서 발을 떼는 리프트 앤 코스트, 슬립 스트림처럼 앞차를 이용해 공기 저항을 줄이는 방법 등, 선수들은 다양한 기술을 구사하며 연비를 향상하고 있습니다. 특히 최고 속도로 달리는 구간이 길게 이어져 연비 관리가 까다로운 서킷에서는 파워를 택할 것인지 연비를 택할 것인지가 전략의 갈림길이 됩니다. 이러한 전략에 주목해 보세요.

실제 레이스보다 더 빨리 줄어드는 타이어와 연료 소모 배율

GTWS에는 타이어와 연료의 소모 배율이 있으며, 이는 레이스마다 설정되는 타이어 마모와 연료 소비 속도를 가리킵니다. 각각 “5배”와 “2배”로 설정된 레이스에서는 현실보다 5배 빠른 속도로 타이어가 마모되며 2배 빠른 속도로 연료가 소비됩니다.

대부분 현실보다 빠르게 소모되도록 설정되어 있습니다. 이를 통해 드라이버들은 시시각각 변하는 타이어 그립 변화에 대응하며 연료 맵을 조작해 주행하는 초인적인 기술을 선보입니다.

레이스 중 페널티 안내

GTWS는 가상 공간에서 펼쳐지는 레이스입니다. 하지만 가상 레이스에도 명확한 규칙이 있으며, 출전 선수들은 서로를 존중하며 경쟁을 진행합니다. 이러한 레이스의 공정성을 지키기 위해 라이브 이벤트에서는 판정을 담당하는 레이스 스튜어드가 항상 레이스를 감시하고 있습니다.

고의로 상대를 코스 밖으로 밀어내거나 집요하게 방해하는 행위 등은 스포츠맨십에 반하는 행위로 간주해 페널티가 부과됩니다. 또한, 치열한 승부 중 접촉 등의 사고가 발생한 경우에도 리플레이 영상 등을 바탕으로 심의를 진행해 신속히 대응합니다. 페널티는 보통 타임 페널티 형태로 주어지는데, 코스 위 페널티 소화 구역에서 속도를 자동으로 줄이는 방식으로 부과됩니다. 페널티 대상 차량 상단에는 해당 사실이 표시되며 페널티가 부과되는 도중에는 차량이 반투명하게 처리되어 다른 차량의 주행을 방해하지 않습니다. 이처럼 페널티는 가상 공간만의 절차와 연출로 처리됩니다. 레이스 스튜어드와 시스템이 만들어낸, 실제 모터스포츠에는 없는 최첨단 레이스 진행 방식에도 주목해 보세요.