Il 2 novembre si è svolto a Las Vegas il 14° "GRAN TURISMO AWARDS SEMA" annuale (da qui in poi, GT Awards), durante lo show "SEMA" (Specialty Equipment Market Association): nell'ambito della manifestazione, le più belle auto elaborate si sfidano per l'ambito premio "Best in Show". Quest'anno il trofeo è andato alla "Ford 1951", che verrà inclusa in una futura versione di Gran Turismo, come riconoscimento per il successo ottenuto nel GT Awards.

La persona che ha trasformato questa classica Ford vintage in un bolide moderno è l'ex pilota da corsa Bruce Levens, che voleva creare una classica auto da competizione dallo stile europeo. La grande attenzione posta nei dettagli è visibile, per esempio, nelle cinture di sicurezza in pelle e negli interni chic. Per realizzare l'auto sono state necessarie oltre 10.000 ore e grazie all'opera di abili artigiani, il risultato finale è perfetto, sia dentro che fuori. Durante la cerimonia di premiazione, Craig Wick, che ha collaborato alla creazione della vettura, è salito sul palco accettando il riconoscimento per conto del proprietario.

Prima dell'annuncio del premio "Best in Show", sono state selezionate 5 vincitrici di classe. Ecco le cinque vetture, nominate per concorrere al premio "Best in Show" di quest'anno (l'asterisco indica la vincitrice del premio "Best in Show"):

Miglior pickup/SUV: Dodge Ram 1500 2016 (proprietario: Mike White)
Miglior vettura nazionale: Ford Mustang 1965 (proprietario: Chris Marechal)
Miglior vettura d'importazione asiatica: Datsun 280Z 1975 (proprietario: Chris Forsberg)
Miglior vettura d'importazione europea: Audi R8 2008 (proprietario: Ravikumar Ayyagari)
Miglior vettura sportiva: Ford 1951 (proprietario: Bruce Levens)*

Andiamo a scoprire le vincitrici di classe di quest'anno:

Miglior pickup/SUV: Dodge Ram 1500 2016 (proprietario: Mike White)

Un pickup mostruoso, soprannominato "The Hellfire". Il motore Hellcat da 6,2 litri eroga 775 cv e il mezzo è dotato di freni in ceramica e gomme da competizione. Si tratta del trionfale ritorno di un mostro capace di dare del filo da torcere a qualsiasi muscle car.

Miglior vettura nazionale: Ford Mustang 1965 (proprietario: Chris Marechal)

Una Mustang in versione cyborg, più bella che mai. Il motore V8 con doppio potenziamento, dotato di turbo e compressore volumetrico, arriva a erogare 1000 cv. Nessun particolare è stato trascurato su questo bolide dal cambio sequenziale a 6 marce, dotato di sospensioni ad altezza regolabile, freni in carboceramica e mille altri particolari, nonché di un fiammante interno rosso.

Miglior vettura d'importazione asiatica: Datsun 280Z 1975 (proprietario: Chris Forsberg)

La prima generazione della Datsun Z gode di una popolarità senza limiti. A quest'auto il motore è stato sostituito da un propulsore RB25DET, con turbocompressori migliorati e trazione rinforzata, per sopportare la grande potenza. Il paraurti anteriore a G e i grandi parafanghi le conferiscono un aspetto selvaggio.

Miglior vettura d'importazione europea: Audi R8 2008 (proprietario: Ravikumar Ayyagari)

La R8, la più potente vettura sportiva prodotta da Audi, è stata modificata fino ad assumere l'aspetto di un bolide GT3. I pannelli della carrozzeria e i parafanghi anteriore e posteriore sono stati sostituiti con pannelli in carbonio naturale, mentre l'alettone posteriore e il diffusore, di grandi dimensioni, garantiscono prestazioni da auto da corsa. Infine, le gomme a diametro maggiorato danno alla vettura un aspetto decisamente da competizione.

[Vincitori dei GRAN TURISMO AWARD precedenti]
2003 - Buick Special
2004 - HPA Motorsports Stage II R32
2005 - AEM S2000
2006 - ArtMorrison Corvette '60
2007 - HPA TT
2008 - Infiniti G37
2009 - Ford Mustang Trans-Cammer
2010 - 1969 Chevloret Camaro
2011 - 1971 Chevrolet Camaro
2012 - Custom Ford Mach 40
2013 - 1967 Chevy Nova
2014 - GoPro "Rampage" 1970 Chevrolet Camaro
2015 Datsun 240Z "Fugu Z"
2016 Ford Coupe 1951