Virtuálist valóra váltó, játékosból versenyzőt faragó, szimulációval győzelmet elérő – mindegy, hogy hívjuk! Jann Mardenborough a hétvégén az együléses autóversenyzés legnagyobb tehetségeinek ellenében megmutatta a világnak, hogy megvan benne az, ami a GP3-győzelemhez kell. Jann az Arden International színeiben a pole pozíciótól a kockás zászlóig kifinomultan és összeszedetten versenyzett, és megnyerte a hockenheimi második versenyt, két órával azt megelőzően, hogy a Formula 1 autók birtokba vették volna a pályát a Német Nagydíjon.

Mardenborough évhalasztó hallgató volt, amikor 2011-ben megnyerte a Nissan PlayStation GT Academyt. Azóta ő a Nissan pilótaképző programjának mintadiákja, és elképesztő professzionális pilóta vált belőle. Alig több, mint egy hónappal ezelőtt a Le Mans-i 24 órás versenyen nyújtott magával ragadó teljesítményét követően Hockenheimben minden eddig szerzett tudását latba vetette és győzelemre váltotta a GP3-ban, a reménybeli Formula 1-pilóták sorozatában.

„A silverstone-i brit versenyen megtanultam, hogy figyelni kell a gumikra – mondta Jann. – A csapattal azóta keményen dolgoztunk, a műhelyben és a Red Bull szimulátorban egyaránt. Az első versenyen a 14. helyről indultam, de kemény munkával sikerült kézben tartanom a gumikopást, és amikor végül másoknak problémáik támadtak, sikerült feljönnöm a 8. helyre, amivel nagyon elégedett voltam. A szombati gumikopást fokozta a hőség, így jó volt, hogy a csapat belém sulykolta ezt, és én képes voltam kezelni a helyzetet.”

Az első verseny nyolcadik helye a második versenyen első rajtkockából indulást jelent. Jannról köztudott, hogy nyomás alatt is megőrzi a hidegvérét, és a második versenyen ez meg is mutatkozott. Az élen haladva igazi profiként tartotta kézben a versenyt.

„Jól rajtoltam, és képes voltam ritmust váltani – magyarázta. – Rá tudtam kapcsolni, amikor akartam, és vissza is tudtam venni, amikor akartam. Nagyon jó érzés nyerni. Csak akkor iszom pezsgőt, ha versenyt nyerek – dobogós helyezésnél nem, csak győzelemnél – és erre február óta nem volt alkalmam, így aztán ma nagyon jól esett! Úgy hívom: győzelmi ital!”

A napot az koronázta meg, hogy övé volt a verseny leggyorsabb köre is.

A GT Academy 2014 nemzetközi terjeszkedése

A GT Academy már a hatodik évében jár, és újabbnál újabb csiszolatlan gyémántokat fedez fel. Világszerte most zajlanak az idei országos döntők, és a GT Academy újabb országokban terjeszkedik. Silverstone-ban már lezajlott a német verzió „Race Camp” tábora. Az európai Race Camp július 29. és augusztus 6. között kerül megrendezésre, amelyen 12 európai ország 42 legtehetségesebb Gran Turismo 6-játékosa vesz részt.

Az európai Race Camp tábort egy nemzetközi csoport követi thaiföldi, mexikói, ausztrál, indiai és közel-keleti versenyzők részvételével. Ezt követően a záró Race Camp erejéig az amerikaiak költöznek be a „brit autósport otthonába”. Valamennyi versenyző ég a vágytól, hogy megmutassa, hogy képes Jann nyomdokaiba lépni. De a GT Academy megnyerése csak a kezdet lesz.

„A képzés és támogatás, amiben a GT Academy megnyerése után részesülünk, valami elképesztő – árulta el Jann. – Az, hogy az együlésesekben erre a szintre jutottam, csak azt mutatja, hogy milyen jó a program. Messze nem csak arról szól, hogy megnyered a GT Academyt és indulsz versenyezni. Keményen hajtanak, nap mint nap. Folyamatosan tanulok és fejlődök, és a mai eredmény azt mutatja, hogy működik a dolog.”

A GT Academy német, európai, amerikai és nemzetközi csoportgyőztesei azonnal meg is kezdik a Nissan pilótaképző programját, amelynek láthatárán már ott lebeg a nemzetközi Dubai 24 órás verseny, amelyre 2015 januárjában kerül sor. Azok, akik elég tehetségesek és elkötelezettek, lehetőséget kaphatnak, hogy NISMO-pilótaként versenyezzenek.