GT ACADEMY EURÓPA 2012 – IDÉNY-ÖSSZEFOGLALÓ

twitter

2012 augusztusában a leggyorsabb PlayStation® Gran Turismo®5-játékosok szerte Európából Silverstone-ban, a brit autósport otthonában gyűltek össze a GT Academy Európa 2012 utolsó felvonására. Ez volt a negyedik európai GT Academy, melynek a fődíját elnyerő játékos valóra válthatja álmait: igazi versenyzőnek állhat, és egy Nissan 370Z GT4-es versenygép volánja mögé ülhet a Dubaji 24 órás versenyen 2013 januárjában.

A Silverstone-ba jutott 36 játékos a 830 000 induló közül került ki, akik a GT Academy Európa 2012-n részt vettek egy különleges, PS3™-ra letölthető Gran Turismo-verzióval. Viharos GT Academy-utazásuk akkor vette kezdetét, amikor a versenyre 2012 júniusában beneveztek. A legtöbben ezt online tették meg, mások viszont az Európa-szerte megrendezett speciális élő megmérettetéseken, amelyeket különböző rendezvények, például a híres angliai Goodwoodi Sebességfesztivál (Goodwood Festival of Speed) és a Barcelonai Autókiállítás (Barcelona Motor Show) színhelyén tartottak meg. Az itt indulók a kihelyezett szimulátorkabinokban nevezhettek a versenybe. Ezután minden ország legjobb néhány versenyzője továbbjutott a nagy versengést hozó országos döntőkbe, melyeket júliusban rendeztek meg szerte a kontinensen olyan versenyhelyszíneken, mint például Estoril, Zolder és a Nürburgring. Csak a legjobb 36 utazhatott el augusztusban az Egyesült Királyságba a végső próbatételre: a versenyzői táborba (Race Camp).

A játékosokat hat, egyenként hat versenyzőből álló területi csoportba osztották. Egész héten át kieséses küzdelmek zajlottak, amelyekhez mindig igénybe lehetett venni a neves mentorok segítségét.

A silverstone-i versenyzői tábor igen feszes időbeosztást diktált a versenyzőknek, akik számos olyan képességet elsajátíthattak, amelyre valódi versenyzőként szükségük lehet. Megismerhették a járműirányítást, a pályateszteket és -instrukciókat, a forgalomban való vezetést és az üldözéses-előzési technikákat, ezenkívül gokartversenyen is részt vettek, egy Nissan 370Z-t vezettek egy ralipályán, együléses versenygépeket próbáltak ki, és persze kemény fizikai kiképzésben részesültek. Találkoztak a Gran Turismo atyjával, Kazunori Yamauchival, illetve a Nissan Europe képviseletében jelen lévő Darren Coxszal is. Ez a két személy volt az, akiknek együttműködésével létrejött az először 2008-ban megrendezett verseny.

A versenyzői tábor végén, mikor a győztesről való döntés már fenyegetően a mentorok feje felett lebegett, végső szintfelmérő tesztekre került sor – ezek magukban foglalták a fizikai edzettség felmérését és a 370Z-kkel a Stowe-on futott köröket. A versenyzői tábor indulásakor tartottakkal azonos tesztek lehetővé tették a versenyzők fejlődésének mérését mind a pályán, mind a pályán kívül. Nehéz volt meghozni a döntést, de végül mindegyik területen helyi győztessé avattak egy-egy pilótát. A helyi győztesek névsora: Sébastien Bertrand (Franciaország), Des Foley (Írország), Wolfgang Reip (Belgium), Andrea Cosaro (Olaszország), Hugo Gonçalves (Portugália) és Rolf Ueltschi (Svájc). A hat pilóta ezt követően a GT Academy győztesének járó fődíjért versenghetett.

A hosszútávú világbajnokság (WEC, World Endurance Championship) futamát Silverstone-ban tartották azon a hétvégén – a 2008-es GT Academy-győztes Lucas Ordoñez illő módon el is indult rajta Nissan motorral hajtott LMP2-es versenyautójában. A WEC-csapatok és a rajongók figyelemmel kísérhették, ahogy a hat döntős egy 20 perces helyosztó futamon vett részt, amely a következő napi GT Academy-verseny rajtsorrendjéről döntött. A helyosztó futam néhány kör óta zajlott csak, amikor esni kezdett az eső. Ez még izgalmasabbá tette a versengést, mivel a tudásuk határait feszegető versenyzők több alkalommal is megcsúsztak. Az eredmény szoros volt: a belga Wolfgang Reip kevesebb mint egy tizedmásodperces különbséggel biztosította magának a pole-pozíciót Hugo Gonçalves előtt.

2012. augusztus 25-én, a versengés utolsó napján a finalisták azonos Nissan 370Z-kkel álltak rajthoz első „igazi” versenyükön. Az első rajthelyről induló Wolfgang visszaverte Andrea Cosaro támadásait, és vitathatatlanul, végig vezetve nyerte meg a futamot. Andrea második helyezése szintén figyelemre méltó, hiszen a legutolsó rajtkockából indult, és onnan verekedte végig magát az egész mezőnyön.

A zsűri hosszas tanakodás után végül Wolfgang Reipet avatta a GT Academy 2012-es európai bajnokává, aki Silverstone-ban felállhatott a dobogó legfelső fokára. „Ez életem legnagyszerűbb napja” – nyilatkozta a meghatódott Wolfgang. „Hihetetlen, egyszerűen hihetetlen. Elsírtam magam a dobogón, annyi érzelem gyűlt fel bennem. Győztesként végezni ennyi ember között, aki elindult a Gran Turismóban, egyszerűen hihetetlen.”

Wolfgang ezután egy intenzív, három hónapon át tartó versenyzőképző programon vett részt. Ez megfelelően felkészítette arra, hogy rajthoz álljon a megterhelő Dubaji 24 órás versenyen 2013 januárjában egy Nissan 370Z GT4 versenygépben. Partnerei Mark Shulzhitskiy, Lucas Ordoñez és Roman Rusinov voltak, és a versenyen a szinte hihetetlen második helyezést érte el kategóriájában.