Η θερμοκρασία στο Άμπου Ντάμπι φαίνεται ότι θα παίξει σημαντικό ρόλο στο ευρωπαϊκό Race Camp του NISMO PlayStation GT Academy του 2015. Σήμερα όμως έπαιξε ιδιαίτερα κρίσιμο ρόλο, καθώς η φυσική κατάσταση των διαγωνιζομένων δοκιμάστηκε στους 41 βαθμούς Κελσίου, στο Wadi Adventure, ένα κέντρο υδάτινων αθλημάτων που έχει χτιστεί στην έρημο κοντά στο Αλ Άιν, περίπου μιάμιση ώρα μακριά από τη Νήσο Γιας.

Μια δύσκολη σωματική δοκιμασία υπό οποιεσδήποτε συνθήκες, η πρόκληση φάνηκε υπερβολικά δύσκολη για κάποιος διαγωνιζομένους που δεν μπόρεσαν να την ολοκληρώσουν. Δύο άτομα από κάθε όμιλο αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα όνειρά τους για το Race Camp, καθώς οι δύο τελευταίοι αποκλείστηκαν μετά από την πρόκληση.

Οι δύο καλύτεροι κέρδισαν ανοσία αποκλεισμού από την δεύτερη πρόκληση της ημέρας, τις κόντρες ταχύτητας σε ευθείες με αγωνιστικά Nissan 370Z.

Όλο το απόγευμα, η πανέμορφη και φωτισμένη λωρίδα ταχύτητας με έκταση 1,2 χιλιόμετρα στην πίστα Yas Marina, φιλοξενούσε συνεχόμενες κόντρες σε κάθε όμιλο - που προσέφεραν μεγάλη χαρά στους δύο νικητές, αλλά πίκρα για αυτούς που έχασαν έτσι τη θέση τους στο Race Camp.

«Η πολύ δύσκολη σωματική πρόκληση του πρωινού ήταν αντάξια του ονόματος του GT Academy και δοκίμασε αληθινά την επιθυμία των διαγωνιζόμενων να κρατήσουν ζωντανό το όνειρό τους», σχολίασε ο αρχιεκπαιδευτής Rob Barff. «Το απόγευμα δοκιμάστηκε η συμπεριφορά τους υπό πίεση. Μερικοί αγώνες ήταν οριακοί, αλλά σε άλλους φανερώθηκε η εξάντληση και έτσι φάνηκε καθαρός νικητής. Οι μισοί από κάθε όμιλο αποκλείστηκαν και τώρα που μας έχουν μείνει μόνο τέσσερις, θα μπορέσουμε αύριο να εστιάσουμε στην οδήγηση, στην απίθανη πίστα Yas Marina».

Η Ιταλίδα οδηγός αγώνων Michela Cerruti είναι νέα στο GT Academy, αλλά έχει ήδη ζήσει τα πάνω και τα κάτω των διαγωνιζομένων που προπονεί: «Ήταν μια πραγματικά μεγάλη μέρα», δήλωσε. «Χάρηκα πολύ που ένας δικός μας τα πήγε καλά στη σωματική πρόκληση, λυπήθηκα όμως που χάσαμε δύο υποψήφιους. Οι αγώνες στην ευθεία είναι σύντομοι, η διαφορά μεταξύ παραμονής και αποκλεισμού είναι πολύ μικρή. Είναι δύσκολο να βλέπω τη θλίψη τους όταν αποχωρούν. Με κάνει να νιώθω ακόμα πιο τυχερή για αυτό που κάνω στη ζωή μου. Δεν θα ξαναπάρω ως δεδομένη την οδήγηση τώρα που βλέπω πόσα πολλά σημαίνει σε αυτούς τους παίκτες του PlayStation που θέλουν να αλλάξουν τις ζωές τους».
«Ο στίβος μάχης ήταν απίθανος», είπε ο διαγωνιζόμενος από το Ηνωμένο Βασίλειο, James Garner, που σώθηκε από τον αποκλεισμό στους αγώνες ταχύτητας, επειδή είχε έρθει δεύτερος στην πρόκληση του Wadi Adventure. «Τον αγάπησα. Είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα που έχω κάνει. Ήταν φοβερό συναίσθημα όταν έφτασα στο τέλος και είδα ένα τραπέζι γεμάτο κράνη, το ένα ήταν δικό μου και σήμαινε ότι πραγματικά παραμένω στο GT Academy».

Οι οδηγοί που αποκλείστηκαν θα απολαύσουν τα θεάματα του Άμπου Ντάμπι, αφού έχει σχεδιαστεί για αύριο μια εκδρομή στο θέρετρο Yas Waterworld.

Οι 28 που έχουν απομείνει στον διαγωνισμό, έχουν ακόμα σκληρή δουλειά μπροστά τους. Η αληθινή οδήγηση θα ξεκινήσει όταν οι διαγωνιζόμενοι θα δοκιμαστούν στην πίστα Φόρμουλα Ένα του Yas Marina, οδηγώντας αγωνιστικά Nissan 370Z.