La Universidad de Standford es una célebre institución ubicada en Silicon Valley, en los Estados Unidos, que se encuentra a la vanguardia en todos los ámbitos del conocimiento. Allí, el grupo de investigación del CARS invitó a Kazunori Yamauchi para que hablase con sus profesores y estudiantes y participase en la "Open Garage Talk", una charla educativa celebrada de manera periódica.

Este curioso seminario se celebró por primera vez en 2012 y, desde entonces, ha contado con una gran variedad de participantes, como profesores, estudiantes, compañías nuevas de Silicon Valley y entusiastas del motor interesados en el futuro del automovilismo. En el pasado, esta charla ya había contado con importantes agentes del sector, como Carlos Ghosn (presidente y director ejecutivo de la alianza Renault-Nissan), Chris Bangle (antiguo diseñador jefe y ejecutivo de BMW) o Ralph Gilles (jefe de diseño de FCA Global), entre muchos otros. La charla de Kazunori Yamauchi fue la 17.ª "Open Garage Talk".

Kazunori Yamauchi visitó el 2 de marzo la Universidad de Stanford, donde Stephen Zoepf, el profesor Chris Gerdes y muchos estudiantes lo recibieron con una cálida bienvenida. Además de ser el director ejecutivo del CARS y el anfitrión de las "Open Garage Talks", Stephen también es un ingeniero que ha participado en el desarrollo automovilístico de compañías del calibre de BMW o Ford. Por su parte, Chris Gerdes es el director del CARS y profesor de ingeniería mecánica especializado en la dinámica de los vehículos y la teoría de la conducción. Durante la charla del seminario, que versó sobre la influencia de los conductores y la conducción en los coches del futuro, el profesor Gerdes ahondó en este tema con Kazunori Yamauchi.

El seminario empezó con una presentación del garaje del CARS, donde pudieron verse varios coches experimentales, como un DeLorean eléctrico, un coche solar diseñado por los estudiantes para el Solar Car Challenge (un evento de vehículos solares) e incluso coches experimentales no tripulados construidos por compañías automovilísticas que colaboran con el CARS. Por ejemplo, el Audi TT puede ir a velocidad de competición en un circuito aunque no haya nadie al volante, mientras que el Ford Fusion puede derrapar con bastante habilidad por sí solo.

Más tarde se llevó a cabo un debate con los estudiantes que cubrió otros temas, como el de la democracia norteamericana, momento en el que Kazunori Yamauchi aprovechó para preguntarles si creían que ese régimen político se podía mejorar con tecnología o si podría surgir un sistema político totalmente diferente.

En el evento se preparó un asiento de conducción para probar "Gran Turismo Sport", y mientras muchos visitantes disfrutaban del título, Kazunori Yamauchi habló sobre la conexión existente entre Gran Turismo, la industria automovilística y los deportes de motor. También mencionó futuros proyectos, como un campeonato de IA en el que se empleará una aplicación de conducción autónoma que aún está en desarrollo y para la que pidió la participación de los estudiantes.

Aunque el automovilismo vivirá una gran revolución dentro de poco, este evento dejó patente las ganas que tiene "Gran Turismo" de ser una parte activa de ese futuro.