Londres, Reino Unido, 7 de junio de 2025: La nueva temporada de la Gran Turismo World Series arrancó el sábado, 7 de junio, en el Television Centre, situado en el distrito londinense de White City. El evento principal del día era la Nations Cup, en la que los pilotos compiten representando con orgullo a sus países o territorios.

Un grupo de 12 competidores de élite, compuesto por los tres finalistas de la Nations Cup 2024 y los pilotos con mejor clasificación de cada región en las clasificatorias online, se enfrentaron en dos carreras independientes ante un aforo abarrotado. La primera fue la carrera de esprint, que determinaría las posiciones en la parrilla de salida de la gran final.

Todas las miradas estaban puestas en Takuma Miyazono, eterno favorito de la afición, que venía de conquistar su segundo título de la Nations Cup la temporada pasada. El emocionante final del campeonato del año pasado dejó a más de un piloto con ganas de redimirse, y competidores como el español Jose Serrano, el italiano Valerio Gallo y el francés Kylian Drumont, todos ellos grandes aspirantes por derecho propio, optaban al codiciado título de piloto de Gran Turismo más rápido del mundo. Las carreras de Londres fueron un emocionante anticipo de una temporada que promete ser inolvidable.

Carrera de esprint: Circuito de carreras 24 Horas de Le Mans (5 vueltas)

Pese a que en esta carrera no había puntos de campeonato en juego, el resultado era crucial para decidir las posiciones de la parrilla de salida de cara a la gran final, el evento principal de la Ronda 1 de la Nations Cup. El recinto que albergó la carrera de esprint fue el legendario Circuit de la Sarthe en Le Mans, Francia. Los pilotos se subieron al exótico Aston Martin Valkyrie, un supercoche ligero de 1478 CV.

El orden de salida de la carrera se determinó en una sesión clasificatoria anterior, en la que los españoles Jose Serrano (JoseSerrano_16) y Pol Urra (PolUrra) se hicieron con la primera fila. Al no necesitar paradas en boxes, los pilotos desataron toda su furia desde el principio. En la recta Mulsanne, la velocidad se disparó hasta los 406 km/h, y los competidores abandonaron toda precaución para luchar por cada centímetro de pista del legendario circuito.

En la primera vuelta, Adriano Carrazza (Didico__15), en tercer puesto en ese momento, perdió el control en la chicane de Mulsanne e hizo un trompo. Un instante después, el chileno Ángel Inostroza (Veloce_Loyrot) fue golpeado por el japonés Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20), que lo envió a la cola de la clasificación.

Serrano y Urra, trabajando en tándem, ampliaron su ventaja mientras los pilotos del pelotón medio seguían luchando por mejorar posiciones. En las siguientes vueltas, varios pilotos fueron penalizados por exceder los límites de la pista, en un intento por recortar distancias con los dos españoles. Al final de la vuelta 3, el francés Kylian Drumont (R8G_Kylian19) y el italiano Valerio Gallo (OP_BRacer), que ocupaban la 3.ª y 4.ª posición, los seguían de cerca, pero para entonces la ventaja había aumentado hasta los 3,8 segundos.

En la última vuelta, Serrano y Urra se enzarzaron en una intensa batalla por la victoria. Tras intercambiar el liderato en varias ocasiones, Serrano contrarrestó con éxito un audaz movimiento de Urra en la curva Indianápolis para hacerse con la bandera a cuadros en la primera carrera de la Nations Cup 2025. Drumont se aseguró una merecida 3.ª posición, mientras que la 4.ª fue para el japonés Takuma Sasaki (SZ_TakuAn22), que aprovechó la penalización leve de Gallo para colarse y arrebatarle el puesto.

Gran final: Grand Valley Highway 1 inverso (30 vueltas)

El evento principal del día se desarrolló en el impresionante circuito de Grand Valley Highway 1, donde el asfalto serpentea sobre el mar y se abre paso a través de túneles que resuenan con el rugido de los motores de alto rendimiento. Los pilotos se subieron al impresionante Red Bull X2019 Competition, una máquina de carreras sin límites ni restricciones, para superar la agotadora batalla de 30 vueltas. Los pilotos debían utilizar al menos dos de los tres compuestos de neumáticos que tenían a su disposición (blandos, medios y duros). Casi todos los competidores optaron por empezar con los medios, pero a medida que se fueron desarrollando los acontecimientos, se vieron las consecuencias de las diferentes estrategias de neumáticos.

Cuando ondeó la bandera verde, el grupo arrancó en una salida limpia. Jose Serrano lideraba la carrera, con Pol Urra y Kylian Drumont muy bien situados en la primera vuelta. Pero fue más adelante cuando comenzó a desarrollarse la acción. El neerlandés Kaj de Bruin (R8G_Kajracer), que tomó la buena decisión de salir en la 10.ª posición con neumáticos blandos, que tenían más agarre, ofreció una clase magistral de precisión y agresividad. Al término de la primera vuelta, ya había remontado cuatro posiciones. Su Red Bull X2019 prosiguió su implacable ataque, despachando a Drumont, Urra e incluso al líder de la carrera, Serrano, al final de la 3.ª vuelta. Nueve posiciones en apenas tres vueltas: el neerlandés jugaba en su propia liga.

Pero, cuando de Bruin intentaba desmarcarse del grupo que le pisaba los talones, se desató la tragedia. Los comisarios de carrera dictaminaron que había golpeado al australiano Guy Barbara (OP_Twitchy) en la parte trasera de su coche en un intento de abrirse paso entre el pelotón, un incidente que le valió una penalización leve. Fue una decisión polémica que no favoreció al neerlandés. De Bruin se vio obligado a cumplir la penalización y cayó a la 4.ª posición.

Pero si alguien pensaba que el Holandés Errante se iba a dar por vencido, se equivocaba. Con férrea determinación, de Bruin mantuvo el pie en el acelerador y volvió a ponerse en cabeza tras unas cuantas curvas, con lo que recuperó el liderato de forma espectacular. Sin embargo, el castigo que habían sufrido sus neumáticos blandos empezó a notarse. Mientras tanto, Serrano, Urra y Drumont, todos con neumáticos medios y más resistentes, aún tenían mucho agarre.

En la vuelta 7, los neumáticos de Kaj de Bruin ya no daban para más, y Urra aprovechó la oportunidad para adelantarlo y arrebatarle el liderato de la carrera. De Bruin, consciente de que no podía hacer más, entró en boxes al final de la vuelta 8 y montó otro juego de neumáticos blandos para atacar de nuevo. Pero sabía que la partida había cambiado: tendría que hacer dos paradas y terminar la carrera con neumáticos medios o duros. Cuando de Bruin entró en boxes, los pilotos con los neumáticos medios, más resistentes, vieron su oportunidad. Serrano se hizo rápidamente con el liderato. Urra, sin embargo, titubeó ligeramente a la salida de una curva, un error que aprovecharon Drumont y el italiano Valerio Gallo para adelantarlo y colocarse en 2.ª y 3.ª posición respectivamente.

Mientras tanto, el vigente campeón, el japonés Takuma Miyazono, se abría paso metódicamente hasta situarse en 4ª posición, esperando su momento a medida que la carrera se acercaba a su fase crítica. En la vuelta 16, de Bruin entró en boxes para hacer su segunda parada, y tuvo que terminar la carrera con los neumáticos medios, por lo que sus opciones de victoria se redujeron prácticamente a cero.

Miyazono fue el primero de los líderes en entrar en boxes, al final de la vuelta 17, y montó los neumáticos duros, con lo que optó por la regularidad por encima del ritmo. Drumont le siguió una vuelta más tarde y optó también por los duros. Mientras tanto, Gallo, Serrano, Urra y Sasaki estiraban al máximo sus neumáticos blandos, que estaban al límite, decididos a exprimir hasta la última gota de velocidad. Gallo y Sasaki entraron en boxes en primer lugar, seguidos de Serrano y Urra, que retrasaron sus paradas una vuelta.

Tras las últimas paradas en boxes, a falta de ocho vueltas para el final, Gallo lideraba la carrera, seguido por Sasaki en 2.º lugar, Serrano en el 3.º, y Urra en el 4.º. Pero en la vuelta 24, Serrano y Urra demostraron que ese día estaban más inspirados que sus rivales y pasaron a toda velocidad a Gallo y luego a Sasaki para recuperar las dos primeras posiciones. En un abrir y cerrar de ojos, abrieron una brecha considerable, lo que preparó el terreno para un esprint sin cuartel hasta la meta.

Al igual que en la anterior carrera de esprint, el dúo esperó hasta las dos últimas vueltas para desplegar todo su arsenal. Volaban uno al lado del otro, rueda con rueda, mientras Urra atacaba a Serrano con todas sus armas, en un intento desesperado por conseguir la victoria. Sin embargo, Serrano, con nervios de acero y la compostura de un campeón veterano, respondió a todos los desafíos. Cuando por fin ondeó la bandera a cuadros, fue Jose Serrano quien cruzó la meta en primer lugar, seguido de Pol Urra a poquísima distancia. Más de cinco segundos después llegó Valerio Gallo, que se aseguró el último puesto del podio.

Jose Serrano declaró tras la carrera: "Ha sido una carrera dura. Estoy muy contento con el resultado de mi compañero Pol. Hemos ocupado los dos primeros puestos y ha sido divertido".

Los españoles Jose Serrano y Pol Urra han demostrado hoy que serán los grandes rivales de esta temporada en la Nations Cup. No solo fueron los más rápidos en la pista, sino que su estrategia de neumáticos fue toda una lección magistral de precisión y sincronización que dejó atrás al resto del grupo. Si bien la batalla por el campeonato no ha hecho más que empezar, son los españoles quienes han propinado el primer golpe.