Tokio, Japón (24 de julio de 2022) – El mayor espectáculo de carreras online del mundo regresó este fin de semana con la ronda 1 de la nueva Gran Turismo World Series. Todas las miradas estaban puestas sobre la Nations Cup del domingo, que, una vez más, contó con un gran elenco compuesto por 16 jugadores de la Final mundial del año pasado. La carrera de la ronda 1 fue la primera en celebrarse en la nueva plataforma de Gran Turismo 7, por lo que generó una gran expectación por muchos motivos.

El año pasado, el italiano Valerio Gallo destacó y consiguió llevarse a casa su primer campeonato mundial en toda una exhibición de estilo. La pregunta que todos se hacían era: "¿Podrá alguien arrebatarle la corona en 2022?". Como hemos podido ver de primera mano, en esta serie la competición será feroz, y Gallo tendrá que esforzarse si espera conservar su título de la Nations Cup.

Ronda 1: Trazado largo de Watkins Glen

El escenario de la primera carrera de la Nations Cup fue el recientemente añadido circuito de Watkins Glen, ubicado en el estado de Nueva York. Los 16 pilotos lo dieron todo en la clasificatoria, con el dúo brasileño compuesto por Igor Fraga, campeón de la Nations Cup de 2018, y Luca Bonelli (TGT_BONELLI) en los primeros puestos de la parrilla. Tras ellos quedaron el veloz francés Baptiste Beauvois (R8G_TSUTSU) y el húngaro Patrik Blazsán (Fuvaros8). En tercera fila estaban el japonés Kanata Kawakami (SG_Kawakana) y el italiano Giorgio Mangano (Williams_Gio). Para sorpresa de todos, el defensor del título, el italiano Valerio Gallo (William_BRacer), se encontraba entre los últimos puestos del pelotón, en la 14.ª posición.

Los pilotos, al volante de coches Suzuki Vision Gran Turismo Gr. 3 similares con distintas decoraciones representativas de sus países, debían completar al menos una vuelta de un total de 15 con al menos dos de los tres tipos de neumáticos disponibles (duros, medios y blandos), por lo que la estrategia jugaba un papel fundamental en el resultado.

Tras la señal de salida, Bonelli, con neumáticos blandos, tuvo un comienzo fuerte y pasó de largo a Fraga, que había iniciado la carrera con los neumáticos duros, en la curva 1. Blazsán adelantó a Beauvois y se puso en 3.ª posición. El neozelandés Matthew McEwen (AE_McEwen) avanzó dos puestos, de la 7.ª a la 5.ª posición, mientras que el japonés Ryota Kokubun (Akagi_1942mi) perdió el control y cayó a los últimos puestos del pelotón.

En la tercera vuelta, McEwen intentó abrirse paso a la fuerza hasta la 2.ª posición, pero acabó saliéndose del circuito, lo que condujo a una penalización de medio segundo que finalmente lo hizo descender al 7.º puesto. La primera parada en boxes se produjo en la cuarta vuelta, cuando McEwen cambió sus neumáticos blandos por los duros. En la siguiente vuelta, Bonelli, el líder de la carrera, hizo una parada en boxes junto con el australiano Andrew Lee (Dstinct_Andrew), en 3.ª posición, y Blazsán, que iba en 4.ª posición. Por tanto, los tres primeros puestos pasaron a ser para Beauvois, Fraga y el campeón de la Nations Cup de 2020, el japonés Takuma Miyazono (Kerokkuma_ej20).

El líder, Beauvois, hizo su primera parada en boxes en la octava vuelta y cambió de unos neumáticos medios a unos blandos, mientras que Miyazono, que corría en 3.ª posición, entró también para hacer el mismo cambio. El liderato pasó a Fraga, que lo aguantó durante una vuelta hasta que hizo una parada en boxes para cambiar a los neumáticos medios de Michelin. Lo más interesante es que no llegó a usar los neumáticos blandos, mucho más rápidos pero menos resistentes, para esta carrera.

En la 10.ª vuelta, el defensor del título, Gallo, adelantó ocho puestos y avanzó hasta la 6.ª posición. Poco a poco llegó hasta la 3.ª posición, pero se hizo patente que había llevado al límite sus neumáticos blandos. En la siguiente vuelta, su ritmo se redujo y fue adelantado por Fraga, Miyazono y Blazsán, por lo que bajó hasta el 6.ª puesto y, finalmente, quedó fuera de la carrera.

A una sola vuelta de terminar, parecía que el veloz francés, Baptiste Beauvois, se dirigía a una victoria fácil con más de 5 segundos de ventaja respecto a Bonelli, el piloto en 2.ª posición..., hasta que pasó lo que nadie se esperaba: Beauvois perdió el control en la chicane del círculo interior al final de la recta posterior... ¡en la última vuelta de la carrera! Cuando retomó el control, ya estaba en la 8.ª posición.

Este error le costó la carrera y los tres puntos para la victoria, que se llevó Lucas Bonelli, quien había demostrado una velocidad sorprendente desde el comienzo. Igor Fraga quedó en 2.ª posición y dejó el doblete de los primeros puestos para los brasileños, mientras que la osada conducción de Takuma Miyazono le valió el último puesto en el podio.

"Estoy muy contento. Ha sido un gran resultado para no haber practicado demasiado para esta ronda. He sabido mantener una buena estrategia y un ritmo adecuado con los neumáticos blandos. A causa de la penalización, perdí el primer puesto frente a 'Baguette' (Beauvois), pero luego, por desgracia para él, cometió un fallo en la última vuelta en la chicane y acabé llevándome la victoria".

Puedes seguir toda la acción en el canal oficial de YouTube de Gran Turismo https://www.youtube.com/GranTurismoOfficial/. Más información disponible en gran-turismo.com.

Gran Turismo World Series 2022 - Ronda 1 de la Nations Cup
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