V roce 2010 se konal druhý ročník unikátní soutěže GT Academy, v níž se pomocí hry Gran Turismo®5 hledal závodník pro skutečné podniky. V letech 2008/09 se díky GT Academy z 23letého španělského studenta a uživatele PlayStation®3 Lucase Ordoñeze stal plnohodnotný závodní profesionál. Novým cílem bylo ukázat, že Lucasův úspěch je teprve začátkem. Hlavní cenou byl intenzivní výcvikový program a celá závodní sezóna v Nissanu 370Z v evropském poháru třídy GT4.
Soutěžní ročník 2010 byl ještě větší než dříve. Byl otevřen pro účastníky ze 17 zemí včetně Austrálie a Nového Zélandu. Od prosince 2009 do ledna 2010 si časovku do hry GT5™ pomocí služby PlayStation®Network stáhlo více než 1,1 milionu soutěžících. Ti měli za úkol zajet dvě měřená kola. Jedno ve standardním Nissanu 370Z, druhé v závodní verzi stejného vozu.
Držitelé dvaceti nejrychlejších časů z každé země se kvalifikovali do národních finále. V těch se utkali na různých tratích GT5. Z klání postoupili nejrychlejší hráči do další fáze, kterou byl pětidenní dril na slavném okruhu Silverstone Circuit.
V únoru 2010 do Silverstonu vyrazilo 18 finalistů. Zde rozvíjeli své řidičské schopnosti na různých vozidlech včetně Nissanu 370Z a GT-R. Zároveň je posuzovali rozhodčí s ohledem na psychické a fyzické vlastnosti. O vedení a výcvik soutěžících se staral mezinárodní tým zkušených instruktorů vedený Robem Barffem. Rob byl také jedním z rozhodčích po boku šéfa týmu F1 Eddie Jordana, vítěze Le Mans Johnnyho Herberta a dvojnásobné vítězky 24hodinového závodu na Nürburgringu Sabine Schmitz. Komise rozhodčích tak stála před nelehkým úkolem v průběhu pěti dnů zredukovat 18členné pole na poslední dvojici.
| FINALISTÉ | |
|---|---|
|
|
Během týdne na soutěžící čekala široká škála jezdeckých výzev. Nadějní jezdci porovnávali své dovednosti na motokárách a jednomístných vozech. V Nissanu 370Z pak proti sobě jezdili ve dvojicích, případně se utkávali v driftech. Soutěžící měli také možnost usednout za volant Nissanu GT-R v závodním režimu, kdy za nimi jeli ve druhém GT-R Johnny Herbert s jeho bývalým týmovým šéfem Eddiem Jordanem na sedadle spolujezdce a zblízka kontrolovali jednotlivé jízdní stopy... někdy se vzdálenost mezi auty měřila na centimetry! Kromě poradního hlasu bylo toto cvičení užitečné i v tom, že si soutěžící vyzkoušeli jízdu pod tlakem s Herbertem za zády.
„Jsem ohromen úrovní jezdců,“ vysvětloval Eddie Jordan poté, co hráče poprvé viděl na skutečné závodní trati. „Nemyslel jsem si, že je možné, aby lidé z virtuálního světa byli s vozem natolik skvěle spjatí. Na PlayStation 3 jsou nepochybně nejlepší, ale když vidím tolik bezprostředního talentu, rychlosti, vášně a porozumění, jsem ohromen!“
Konečné rozhodnutí bylo pro sudí těžké. Když se podíváme na poslední čtveřici, Jordan exceloval ve fyzické připravenosti, Luca byl neuvěřitelně rychlý, Daniel se stabilně zlepšoval a Marco zářil na mokru. Nakonec však svým talentem, odhodláním a schopnostmi udělali na rozhodčí největší dojem Luca Lorenzini a Jordan Tresson.
Po krátké přestávce se oba jezdci vrátili do Velké Británie na intenzivní dvouměsíční závodní výcvikový program pod expertním vedením týmu RJN Motorsport. Díky němu se vítězové připravili na zisk mezinárodní závodní licence a učili se závodnímu umění a technice.
Místo závodníka však bylo volné pouze jedno, a tak bylo nutné vybrat člověka s největším mezinárodním potenciálem. Celkovým vítězem GT Academy pro rok 2010 se tak stal Jordan Tresson. Ve své první sezóně za volantem Nissanu 370Z dosáhl v evropském poháru GT4 úžasných výsledků. Vybojoval dvoje stupně vítězů a v hodnocení jezdců se umístil na čtvrtém místě. V sezóně 2011 se dostal do vytrvalostního seriálu Blancpain a v ročníku 2012 si vybojoval místo v týmu Signatech-Nissan na 24hodinovém závodě v Le Mans. Je tedy jasné, že Lucasův úspěch nebyl náhodný a GT Academy skutečně dokáže díky systému PlayStation® a hře Gran Turismo® odhalovat nové talenty pro svět skutečného závodění.
